El Colegio Electoral es un cuerpo de delegados que representa a cada estado dentro de los Estados Unidos. Son seleccionados para proporcionar votos en nombre de cómo votó la población de su estado en una elección presidencial. A cada estado se le permite determinar cómo se asignan los delegados y cómo deben votar para finalizar la elección presidencial cada 4 años.
Cuando los Padres Fundadores crearon este sistema de votación, se hizo para garantizar que todas las regiones geográficas, independientemente de su tamaño, pudieran opinar sobre cómo se formó el gobierno de los EE. UU. Sin el Colegio Electoral, estados como California y Texas tendrían más influencia en el gobierno que estados como Dakota del Norte, Vermont o New Hampshire.
Según el reglamento actual del Colegio Electoral, se requiere un total de 270 votos electorales para finalizar una elección. A cada estado se le proporciona una cantidad de votos que se emiten durante este proceso en función de su número total de representantes en el gobierno. No hay un número máximo de votos. El número mínimo de votos electorales que se permite a un estado es 3.
Estas son algunas de las ventajas y desventajas clave del Colegio Electoral para pensar y discutir.
Lista de las principales ventajas del colegio electoral
1. Promueve la equidad.
Una de las mayores quejas que surgen de cualquier elección es que un votante siente que su voto no cuenta. En un voto popular, eso ocurre a menudo si un votante se encuentra con frecuencia en una posición minoritaria. Gracias al Colegio Electoral, los votantes rurales pueden reunirse para votar, tal como lo hacen los votantes urbanos y suburbanos. Cada grupo de votantes tiene las mismas oportunidades de que se escuchen sus voces en la elección. Sin este proceso, los estados más grandes a menudo influirían en las elecciones porque tendrían la mayoría de los votos disponibles.
2. Requiere que un candidato reciba apoyo popular en más de una región.
El objetivo del Colegio Electoral es evitar que una región geográfica tenga un efecto indebido en las elecciones presidenciales. Hay ciertos estados en los EE. UU. Que tradicionalmente votan por un partido u otro. También hay algunos estados que pueden votar de manera diferente en cada elección. Sin embargo, no hay garantía de que algún estado vote de determinada manera. Por esa razón, los candidatos deben reunirse con los votantes de todo el país para hablar sobre cuestiones nacionales fundamentales. Asegurar el apoyo de una región no proporcionará suficientes votos electorales.
3. Permite que personas ajenas a la mayoría expresen su opinión.
Debido a que los candidatos deben obtener el apoyo regional, los problemas locales pueden llegar a ser el centro de atención nacional en las conversaciones políticas gracias al Colegio Electoral. A lo largo de la costa este, la minería y la energía del carbón pueden ser una de las principales prioridades. A lo largo de la costa oeste, las energías renovables y los incentivos fiscales para las empresas de tecnología podrían ser los principales puntos de discusión. Debido a que los candidatos deben obtener el apoyo de todo el país, se ven obligados a escuchar todos los puntos de vista de la población. Eso hace que sea más difícil obligar a la minoría a seguir siempre las posiciones de la mayoría.
4. Simplifica las opciones disponibles en una elección.
En los Estados Unidos, cualquiera que esté calificado para postularse para el cargo de presidencia puede ser incluido en una boleta electoral. Hay ciertas reglas que deben seguirse para que eso suceda, aunque existen pocas restricciones. Incluso cuando Ross Perot ganó el 18% del voto popular en 1992, sin embargo, no ganó ni un solo voto electoral. El último candidato de un tercer partido en ganar un voto electoral mediante la distribución de votos fue George Wallace en las elecciones de 1968. Al someter la elección al Colegio Electoral, simplifica el proceso de selección de votantes.
5. Es un método de elección aprobado constitucionalmente.
Cuando los Padres Fundadores crearon la Constitución, curiosamente no dieron a los votantes del país el derecho real al voto como una forma de elegir a su presidente. Dejaron ese poder a los electores que se reúnen en cada estado para emitir sus votos. Esos electores se eligen de una manera que se deja en manos de cada estado. Para garantizar que los votos cuenten, los estados han creado sistemas que se basan en los resultados de las votaciones locales. Luego, se emiten las boletas para el estado, según las reglas vigentes, para crear un resultado que generalmente refleje cuál fue la votación real. Quien obtenga primero los 270 votos electorales es quien gana.
6. Promueve plataformas generalizadas.
Aunque no a todo el mundo le agrada el formato “nosotros contra ellos” del Colegio Electoral, proporciona una ventaja social en el sentido de que requiere que cada partido político adopte una plataforma generalizada. Eso crea un impulso hacia el centrismo y la cooperación moderada, en lugar de permitir que el extremismo se cuele en las discusiones políticas. Eso puede reducir la cantidad de problemas específicos que se abordan en las elecciones nacionales, lo que permite que los funcionarios locales sean responsables de los problemas locales.
7. Mantiene el gobierno representativo.
Los Estados Unidos a menudo se describen como una democracia. Esa es una representación inexacta. El gobierno es en realidad una república federal. Los votantes eligen personas para representar áreas específicas del país dentro del gobierno. El presidente, los tribunales federales y el Congreso comparten poderes que están reservados al gobierno federal, mientras comparten la soberanía con cada estado al mismo tiempo. El Colegio Electoral ayuda a respaldar este marco al permitir que los votantes tengan opciones sobre quién representa sus necesidades en cada nivel de gobierno.
8. Todavía promueve la idea de la mayoría simple.
A escala nacional, el Colegio Electoral elimina la idea de una mayoría simple de votos. Sin embargo, a nivel local, el voto de la mayoría simple es lo que impulsa las asignaciones de voto a los electores. Aunque los electores pueden votar por quien quieran, la mayoría de los electores en la historia de Estados Unidos han votado de una manera que refleja el voto popular local. En lugar de tener un voto mayoritario grande y simple, EE. UU. Crea 50 votos mayoritarios estatales que ayudan a elegir un presidente.
Lista de las principales desventajas del colegio electoral
1. No siempre promueve la equidad.
Durante los 6 meses previos a las elecciones de 2016, las encuestas colocaron constantemente a Hillary Clinton más de 10 puntos por encima de Donald Trump en el estado de Washington. A medida que se acercaban las elecciones, los que preferían a Clinton sobre Trump continuaron aumentando. Para aquellos que planeaban votar por Trump, sentirían que su voto no iba a contar porque la mayoría de las personas en su estado no iban a votar por él. Eso crea una disparidad en la representación real.
2. No requiere una mayoría de votos de la población.
Bill Clinton, Donald Trump y George W. Bush tienen algo en común: ninguno de ellos recibió una verdadera mayoría de los votos. Con Bush y Trump, fueron derrotados por su oponente en el voto popular. Sin embargo, debido a que obtuvieron más votos electorales, fueron elegidos para la presidencia. En el caso de Clinton, ganó la mayor cantidad de votos, pero debido al 18% de Perot, su recuento total de votos estuvo por debajo del 50% para las elecciones. Siempre que alguien obtenga la mayoría del colegio electoral, puede ser presidente.
3. Crea un resultado que puede no ser la voluntad de la gente.
Las elecciones presidenciales de 2016 vieron un número récord de electores infieles que votaron por alguien que no era la persona que los votantes eligieron con sus votos. El estado de Washington tenía 4 electores infieles, mientras que Texas tenía dos y Hawaii uno. Si alguien recibe solo 1 voto electoral, puede ser elegido presidente si nadie obtiene la mayoría del colegio electoral. En las elecciones de 2016, eso significó que Colin Powell, John Kasich, Ron Paul, Bernie Sanders y Faith Spotted Eagle podrían haber elegido ser presidente, a pesar de que no estaban en la boleta presidencial real.
4. Crea un sistema donde los márgenes no importan.
La mayoría de los estados tienen un sistema en el que el ganador se lo lleva todo. Algunos estados asignan votos electorales en función de cómo se dividen sus distritos electorales. Eso significa que un candidato que gane por 1 punto porcentual recibirá todos los votos electorales del estado, al igual que un candidato que gane por 40 puntos porcentuales. Los márgenes en el Colegio Electoral no importan, lo que significa que en la mayoría de las elecciones los candidatos se centran en “estados indecisos” para obtener suficientes votos electorales para ganar. Según Vox, la elección presidencial promedio en los EE. UU. Ofrece 182 votos electorales que son consistentemente demócratas y 170 votos electorales que son consistentemente republicanos.
5. Puede alentar a los votantes a quedarse en casa.
Si un votante sabe que su candidato está 30 puntos por detrás en las urnas y no es probable que gane las elecciones presidenciales, existe la posibilidad de que decida quedarse en casa. Esa decisión también afecta las elecciones locales, ya que la mayoría de los estados incluyen todas las opciones para todos los cargos en la misma boleta. Si se suprime la participación de votantes a nivel local debido a los resultados esperados dentro del Colegio Electoral, entonces el gobierno local tampoco puede reflejar una verdadera mayoría de la gente.
6. Es un sistema complicado.
El Colegio Electoral redistribuye los votos cada 10 años debido al movimiento de la población. Eso significa que el número de delegados con cada estado cambia después de cada 2 elecciones presidenciales en prácticamente todos los ciclos. Eso significa que hay un nivel de imprevisibilidad en el sistema que complica el proceso de votación para algunos votantes. Cada ciclo significa que un estado puede ganar o perder influencia, basándose únicamente en la cantidad de personas que se han mudado allí.
7. Ofrece niveles de igualdad limitados para estados populosos.
Por primera vez desde 1868, California recibió más del 10% de todos los votos electorales totales disponibles en los EE. UU. En la última evaluación de asignación electoral. Al momento de escribir este artículo, hay 55 delegados asignados a California. Cuando se combinan con Oregon y Washington, ambos estados que generalmente votan por candidatos demócratas, ya se contabilizan 74 votos electorales antes de que comiencen las elecciones. Ser republicano en esos estados dificulta que su voz o sus deseos sean escuchados a nivel nacional.
8. Puede dar a los estados más pequeños más poder de voto.
Los niveles de población más altos pueden proporcionar valores más altos al número total de votos electorales disponibles. Los bajos niveles de población en realidad brindan más poder de voto general a los estados más pequeños y sus residentes. En California, cada voto electoral representa a más de 705.000 personas. En Wyoming, cada voto electoral representa un poco más de 190.000 personas. Eso significa que un votante en Wyoming tiene más poder general con su voto que un votante en California.
9. Solo se aplica a las elecciones presidenciales.
Ninguna otra elección en Estados Unidos está obligada a pasar por el Colegio Electoral. Es un sistema reservado solo para el presidente y el vicepresidente. Las elecciones locales no siguen un sistema similar.
Es importante evaluar las ventajas y desventajas del Colegio Electoral a medida que Estados Unidos avanza hacia las elecciones de 2022 y más allá. Los demócratas han ganado el voto popular en 2 de las últimas 5 elecciones, y no pudieron colocar a su candidato en el cargo debido a las reglas del Colegio Electoral. Al evaluar cada punto clave en sus méritos, podemos decidir juntos si este sistema político debe permanecer o si debe desaparecer.
