La pulvimetalurgia implica la producción y el trabajo de metales como un polvo fino. Estos polvos se pueden prensar y sinterizar para formar objetos específicos. Varias industrias aprovechan esta tecnología única, creando una industria que está valorada en$ 6 mil millones a partir de las cifras de 2013.
Hay muchas ventajas que vienen con el uso de metales en polvo. Está disponible a un precio razonable, se puede utilizar en una variedad de industrias y el proceso de forja hace que los productos de metal sean tan fuertes como si hubieran sido fabricados y refinados con métodos tradicionales.
Desde 2001, la industria de la pulvimetalurgia ha experimentado tasas de crecimiento anual de hasta el 11%. La legislación para mejorar la eficiencia del combustible en los vehículos es una fuerza impulsora del desarrollo. Con la meta corporativa de ahorro de combustible promedio que aumentará a 54.4 millas por galón en 2025, la industria de partículas ferrosas enfrentará desafíos como nunca antes.
Estadísticas importantes de la industria de la metalurgia de polvos
# 1. El polvo ferroso es el producto más utilizado en la industria de la pulvimetalurgia. Actualmente posee una participación de mercado del 80%. (Materiales de hoy)
# 2. La pulvimetalurgia generalmente utilizará más del 97% de las materias primas de partida en el componente terminado que se fabrica, lo que permite que la industria sea reconocida como una tecnología ecológica. (Federación de Industrias de Polvo Metálico)
# 3. Las ventas estimadas de todos los sectores en América del Norte para la industria totalizaron más de $7 mil millones en 2011. Aproximadamente 25,000 personas están empleadas directamente por la industria de alguna manera. (Federación de Industrias de Polvo Metálico)
# 4. La mayoría de las empresas de pulvimetalurgia de Estados Unidos son pequeñas empresas. El 90% de las empresas cumplen actualmente con la definición de pequeña empresa de acuerdo con los estándares publicados por el gobierno de Estados Unidos. (Federación de Industrias de Polvo Metálico)
# 5. El 50% de las ventas convencionales logradas por la industria de pulvimetalurgia provienen de proveedores de automoción. El 17% de las ventas son para fabricantes de equipos originales (OEM) de automóviles. Le siguen las herramientas manuales recreativas (8%), los vehículos todo terreno (6%) y los motores industriales (4%). (Federación de Industrias de Polvo Metálico)
# 6. La industria automotriz consume más del 70% de los componentes metalúrgicos de polvos ferrosos que la industria puede producir. También hay más de 350 aplicaciones de componentes automotrices disponibles, lo que crea más de 1,000 piezas específicas que están disponibles para la venta. (Federación de Industrias de Polvo Metálico)
# 7. Solo 30 empresas están involucradas en el segmento de polvos y materiales de la industria de PM, lo que resulta en ventas anuales de $750 millones. (Federación de Industrias de Polvo Metálico)
# 8. La mayoría de las piezas de metalurgia eléctrica pesan menos de 5 libras, aunque una pieza que pese hasta 35 libras se puede fabricar con equipo convencional. (Federación de Industrias de Polvo Metálico)
# 9. La atomización representa casi el 70% del peso de todos los polvos metálicos que se producen en América del Norte. El hierro y el acero representan el 80% del peso de todos los polvos metálicos que se producen cada año.
# 10. Además del hierro y el acero, el aluminio es el polvo metálico más importante que se produce (9%), seguido del cobre y aleaciones relacionadas (5%) y el níquel (2%). Todos los demás metales se combinan para ser responsables de solo el 4% de la producción de polvo metálico. (Centro EPRI de Producción de Materiales)
# 11. El 60% de todo el polvo de tantalio que se produce en la industria de PM se utiliza para condensadores en telecomunicaciones, electrónica y teléfonos móviles. (Centro EPRI de Producción de Materiales)
# 12. Aproximadamente 2 millones de libras de polvo de hierro de la industria de la pulvimetalurgia se utilizan cada año para crear productos de cereales enriquecidos con hierro. (Centro EPRI de Producción de Materiales)
# 13. El 30% del valor que proviene de los envíos de polvo metálico de EE. UU. Proviene del hierro y el acero. (Centro EPRI de Producción de Materiales)
# 14. La producción mundial anual de polvos metálicos supera las 700.000 toneladas cada año. (Federación de Industrias de Polvo Metálico)
#15. Las partículas de polvo para esta industria tienen una forma específica, que van desde 0,1 hasta 1000 micrómetros. La mayoría de las partículas tienen un tamaño similar al diámetro de un cabello humano, o 200 micrómetros o menos. (Federación de Industrias de Polvo Metálico)
#dieciséis. El vehículo promedio fabricado en los Estados Unidos contiene 45 libras de piezas que fueron fabricadas por la industria de la pulvimetalurgia. Se estima que se han fabricado 850 millones de bielas forjadas en caliente para vehículos producidos en Europa, Japón y Estados Unidos.
# 17. Un motor de avión comercial puede contener hasta 4,400 libras de piezas forjadas extruidas con superaleaciones. (Federación de Industrias de Polvo Metálico)
# 18. En 2016, se realizaron alrededor de 497,000 toneladas cortas de envíos de polvo metálico en América del Norte, una cifra que fue aproximadamente 10,000 toneladas menos que el año anterior. Los envíos de acero inoxidable y carburo de tungsteno experimentaron un fuerte crecimiento como segmento, a pesar del déficit general de la propia industria. (Federación de Industrias de Polvo Metálico)
Tendencias y análisis de la industria de la metalurgia de polvos
Los crecientes niveles de demanda de la región de Asia y el Pacífico han ayudado a impulsar el crecimiento de esta industria en los últimos años. La demanda de automóviles está aumentando rápidamente, junto con los segmentos de la industria aeroespacial y pesada, para crear un fuerte potencial de crecimiento.
Con ese potencial, se prevé que la industria de la pulvimetalurgia crezca a una tasa promedio del 6% durante los próximos 5 años. A medida que varias industrias continúan evolucionando e innovando, esta tasa de crecimiento podría ser aún mayor.
Gran parte de este crecimiento dependerá de la salud de la industria automotriz y de los estándares que se utilicen para regular la producción. Si la industria automotriz atraviesa una mala racha, pronto lo seguirá la industria de la pulvimetalurgia. Sin embargo, si las tendencias continúan como están, esta industria debería seguir viendo su patrón de crecimiento estable que ha estado en su lugar durante la última década.
