Los frutos cítricos son producidos por arbustos y árboles que se encuentran en la familia Rutaceae. Se cree que el origen de los cítricos se encuentra en el sur de Asia o en el Pacífico sur. Desde la antigüedad, la industria de los cítricos ha existido de una forma u otra. Algunos cítricos también se pueden utilizar con fines médicos. Comer cítricos con regularidad, por ejemplo, se asocia con una reducción del 10% del riesgo de formación de cáncer de mama.
Tradicionalmente, cinco países han liderado el camino en la producción total de la industria cítrica mundial: China, Brasil, México, India, España y Estados Unidos. Las zonas de cultivo de cítricos suelen estar restringidas a las zonas costeras. El Golfo de México y el Mediterráneo son dos de las regiones productoras más grandes del mundo en la actualidad.
Estadísticas importantes de la industria de los cítricos
# 1. En Estados Unidos, la producción total de cítricos para la temporada 2016-2017 ascendió a 7,77 millones de toneladas. Esta cifra fue un 11% menor que el año anterior y es un 56% menor que la temporada récord 1997-1998, cuando se produjeron 17,8 millones de toneladas de cítricos. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 2. La producción de cítricos en California en 2016-2017 se redujo un 6% con respecto al año anterior, aunque la producción de pomelo aumentó un 5% y la producción de mandarina un 10%. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 3. Florida produjo 68,8 millones de cajas de naranjas en la temporada de crecimiento 2016-2017. Esa cifra es un 16% menos que el año anterior. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 4. La producción de toronjas de Florida para la temporada 2016-2017 disminuyó un 28% con respecto al año anterior, totalizando solo 7.76 millones de cajas. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 5. La superficie total dedicada a la producción de cítricos en Florida disminuyó en 24,600 acres en la temporada de crecimiento 2016-2017. La superficie total del estado ahora es de poco más de 410.000 acres. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 6. A pesar de las disminuciones en la producción total, el valor de la cosecha de cítricos de EE. UU. Para la temporada de crecimiento 2016-2017 aumentó a $3.44 mil millones. Los valores más altos fueron impulsados por una mayor demanda de mandarinas, tangelos y mandarinas, que vieron un aumento general del producto en un 15%. La producción de limón también aumentó un 2% con respecto a la temporada de cultivo anterior. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 7. Egipto estableció un récord de producción en la temporada de cultivo 2016-2017, produciendo 3,2 millones de toneladas de cítricos. Esa cifra es un 6% más que el año anterior. Egipto exportó un récord de 1,6 millones de toneladas de cítricos, lo que representa un aumento del 5% para la cosecha. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 8. Se espera que la producción mundial de jugo de naranja caiga un 16% para la temporada de cultivo 2017-2018, a un total de 1,7 millones de toneladas métricas. Se espera que la producción en los Estados Unidos disminuya en 97,000 toneladas, a pesar de un aumento del 10% en las importaciones. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 9. El valor de la cosecha de cítricos de Florida 2016-2017 fue de aproximadamente$ 800 millones. El 40% de los cítricos procesados que se consumen en los EE. UU. Proviene del estado. (Florida Citrus Mutual)
# 10. En Florida, la industria de los cítricos genera alrededor de 45,000 oportunidades de empleo directo e indirecto anualmente. Eso crea un impacto económico de $8,6 mil millones cada año para el estado, con 12 plantas de procesamiento y 22 plantas de empaque activas para la industria. (Florida Citrus Mutual)
# 11. Alrededor de 6 millones de cajas de bushel se exportan desde Florida cada año. Estos cartones pesan alrededor de 45 libras cada uno. Canadá es el mayor importador de naranjas y cítricos especiales de Florida. Japón recibe la mayoría de las exportaciones de toronjas de Florida. (Florida Citrus Mutual)
# 12. Florida produce el 56% de la cosecha total de cítricos de EE. UU. Para la industria. California produce otro 41% de la cosecha. Arizona y Texas son las dos siguientes regiones de cultivo más grandes del país, responsables del 3% restante de la industria. (Centro de recursos de comercialización agrícola)
# 13. Dos tercios de las naranjas que llegan al mercado interno de Estados Unidos se originan en Florida. El 62% de las toronjas que consumen los estadounidenses también provienen de Florida. (Centro de recursos de comercialización agrícola)
# 14. California es el mayor productor de limones del país y representa más del 90% del mercado nacional. El estado también proporciona el 88% de la producción de mandarina del país. (Centro de recursos de comercialización agrícola)
#15. Casi 3 de cada 4 naranjas cultivadas en los Estados Unidos se procesan de alguna manera. (Centro de recursos de comercialización agrícola)
#dieciséis. Las naranjas son los cítricos más consumidos en los Estados Unidos. Los limones son los segundos más populares, seguidos de la toronja, las mandarinas y las limas. El consumidor promedio en los EE. UU. Consumirá casi 80 libras de cítricos en el transcurso de un año. (Centro de recursos de comercialización agrícola)
# 17. El consumo de naranja fresca en los EE. UU. Es de poco más de 9 libras por persona. En comparación, el estadounidense promedio consumirá casi 50 libras de jugo de naranja. (Centro de recursos de comercialización agrícola)
# 18. El 40% de la industria de los cítricos en Sudáfrica se dedica a las naranjas de Valencia. Las naranjas Navel constituyen otro 23% de la cosecha nacional. (Asociación de Productores de Cítricos de África Meridional)
# 19. Limpopo es la provincia más productiva de Sudáfrica, responsable del 42% de la cosecha total de la industria de los cítricos. El Cabo Oriental aporta otro 26% de la cosecha total. (Asociación de Productores de Cítricos de África Meridional)
# 20. Más de 500 hectáreas están plantadas para productos cítricos blandos en Sudáfrica, que es la mayor proporción de acres para la industria. Los cítricos blandos, sin embargo, representan solo el 14% del mercado general del país. (Asociación de Productores de Cítricos de África Meridional)
# 21. Las exportaciones de naranja de Sudáfrica han aumentado constantemente desde la temporada de cultivo de 2006. Más de 1 millón de toneladas de naranjas se destinan a la exportación cada año. También se exportan otras 160.000 toneladas de cítricos blandos, siguiendo la tendencia de 10 años de aumento de las exportaciones. (Asociación de Productores de Cítricos de África Meridional)
Tendencias y análisis de la industria de los cítricos
Después de la temporada de cultivo récord de 1997-1998, la industria de los cítricos ha experimentado una tendencia a la baja de 20 años. Las previsiones para la industria indican que esta tendencia continuará. Los huracanes en el Golfo de México, combinados con la enfermedad del enverdecimiento en Florida que hace que la fruta caiga antes de que madure, tiene algunos pronósticos que muestran que la industria puede perder más del 20% de su producción total en el próximo año.
El clima desfavorable en América del Sur también está afectando a la industria, y las previsiones en Brasil apuntan a una contracción de hasta un 15%.
Se espera que solo China experimente un gran aumento en el valor de la producción en los próximos años, gracias a un patrón de clima favorable en la región. Las previsiones para Turquía y Sudáfrica son ligeramente positivas.
El consumo de cítricos también ha bajado ligeramente con respecto a años anteriores. Cuando se combinan con los desafíos relacionados con el clima de esta industria, la mayoría de los mercados en crecimiento verán condiciones difíciles en los próximos 5 años.
