La industria del camarón de Tailandia se ha desarrollado constantemente desde principios del siglo XX. Hoy, la industria está a la vanguardia de las técnicas de acuicultura. La acuicultura de agua dulce y salobre son los dos componentes principales de la industria actual. La producción acuícola total dentro de la industria en 2003 alcanzó más de mil millones de toneladas de producto por primera vez. En un año determinado, la producción acuícola representa al menos una cuarta parte de los resultados generales de la industria.
La acuicultura de agua dulce ha estado en funcionamiento en Tailandia desde 1922. Actualmente se cultivan más de 50 especies diferentes utilizando estos métodos. El agua salobre a lo largo de las pesquerías costeras ha ayudado a promover el cultivo del camarón incluso más que en años anteriores.
Estadísticas informativas de la industria del camarón de Tailandia
# 1. Aproximadamente el 90% de la producción de la industria del camarón de Tailandia se exporta cada año. La industria representa alrededor del 4% de las exportaciones totales del país. (Autoridad de la Industria del Pescado de Mar)
# 2. En 2013, el último año de datos confiables disponibles, la industria del camarón de Tailandia generó alrededor de $7 mil millones en exportaciones totales de productos del mar. Los camarones o langostinos preparados y en conserva representaron$ 1.1 mil millones de ese total. Los camarones y langostinos congelados aportaron otros$ 895 millones. (Autoridad de la industria del pescado de mar)
# 3. Estados Unidos es el mayor importador de la industria del camarón de Tailandia. En 2013, representó el 22,8% de las exportaciones totales. Japón es otro importante importador de productos del mar de Tailandia y representa el 20,4% de las exportaciones totales. (Autoridad de la industria del pescado de mar)
# 4. La acuicultura es una fuerza dominante dentro de la industria del camarón de Tailandia. En su encuesta más reciente, la acuicultura representó el 80% de la producción total de camarón. Actualmente hay alrededor de 25,00 granjas que apoyan a la industria. (Autoridad de la industria del pescado de mar)
# 5. La industria del camarón de Tailandia ayuda a respaldar el empleo directo e indirecto de más de 650.000 personas. Aproximadamente dos tercios de las oportunidades de empleo que se encuentran dentro de la industria provienen del sector de la acuicultura de la industria. (Autoridad de la industria del pescado de mar)
# 6. Aproximadamente 78.000 personas están empleadas en la acuicultura de agua salobre dentro de la industria camaronera local. (Autoridad de la industria del pescado de mar)
# 7. El trabajo migratorio es relativamente alto dentro de la industria camaronera de Tailandia. Una estimación del gobierno de 2015 situó el número de trabajadores migrantes en más de 71.000. (Autoridad de la industria del pescado de mar)
# 8. El langostino tigre gigante es el producto más común producido por la industria camaronera de Tailandia. Representa aproximadamente el 98% de la producción total de camarón dentro de la industria. También es el 40% de la producción acuícola salobre. (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación)
# 9. Tailandia ha sido el exportador mundial número uno de producción acuícola y pesquera desde 1993. (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación)
# 10. Las prácticas laborales que se encuentran dentro de la industria del camarón de Tailandia están clasificadas como Nivel 3 por el gobierno de los EE. UU. Esto significa que a los trabajadores se les paga de manera irregular, se les puede exigir que trabajen turnos de 20 horas, 7 días a la semana, y se les podría golpear físicamente como forma de disciplina. (Autoridad de la industria del pescado de mar)
# 11. Desde 1994, la producción mundial de camarón ha aumentado en más del 25%. La industria del camarón de Tailandia ha sido responsable de gran parte de ese crecimiento. En 2004, se capturaron alrededor de 3,6 millones de toneladas de camarón, lo que representó alrededor del 4,4% de la cosecha marina total. (Acuicultura mundial)
# 12. Aproximadamente el 43% de todos los camarones que ingresan a la cadena alimentaria humana se cultivan en alguna forma de práctica acuícola. (Acuicultura mundial)
# 13. Hay alrededor de 60 especies en total que están disponibles a través de la industria del camarón de Tailandia, pero solo un tercio de ellas tienen estadísticas sobre ellas. En Tailandia, 19 especies representan solo el 2% de la cuota de mercado total. (Acuicultura mundial)
# 14. En los Estados Unidos, alrededor del 90% del camarón que se consume ha sido importado, con la industria del camarón de Tailandia a la cabeza. Solo el 2% de los camarones importados son inspeccionados por una agencia reguladora con sede en EE. UU. (Bienestar de Rodale)
#15. Se sabe que el camarón importado está contaminado con pesticidas, productos químicos y otras sustancias problemáticas que provienen de las prácticas de acuicultura salobre que se utilizan actualmente en la industria del camarón de Tailandia. (Bienestar de Rodale)
#dieciséis. Aunque solo se inspecciona el 2% de las importaciones, las importaciones de camarón representan hasta el 35% del total de envíos de mariscos importados que se rechazan en los EE. UU. Cada año. (Vigilancia de alimentos y agua)
# 17. Desde 2007, los inspectores de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos han rechazado casi 1.400 cargas de productos del mar debido a problemas de contaminación. (Bloomberg)
# 18. Fuera de la acuicultura, el espacio total que se extrae de camarón cada año es más de 150 veces el tamaño de los bosques talados para fines agrícolas. Eso significa que por cada kilogramo de camarón que se consume a través de las prácticas de pesca comercial, se capturan involuntariamente otros 10 kilogramos de vida marina. (Proyecto Seahorse)
# 19. El tamaño promedio de la porción de camarón en los Estados Unidos es de 3 onzas. Eso produce 100 calorías, 15 de las cuales provienen de la grasa. El mayor impacto proviene de los 180 mg de colesterol que provienen de una sola porción, que es el 60% del valor diario recomendado. (Datos de salud de los mariscos)
# 20. Desde 2014, se han implementado una serie de regulaciones gubernamentales para reducir las prácticas industriales cuestionables. Debe haber una edad mínima del trabajador de 18 años para cualquier trabajo realizado en embarcaciones marítimas. Debe haber un período mínimo de descanso de 10 horas diarias. Los empleadores deben ofrecer 30 días de vacaciones anuales y el contrato de trabajo debe firmarse de mutuo acuerdo. (Autoridad de la industria del pescado de mar)
# 21. Más de 1,6 millones de trabajadores migrantes fueron registrados legalmente durante un período de amnistía para la industria, lo que permitió que los buques y los trabajadores trabajaran legalmente en Tailandia mientras esperaban la verificación oficial de su estado. (Autoridad de la industria del pescado de mar)
Tendencias y análisis de la industria del camarón en Tailandia
Desde 2014, Estados Unidos ha incluido el camarón y los productos pesqueros de Tailandia como productos producidos mediante trabajo forzoso o con trabajo infantil. Durante el mismo año, la Walk Free Foundation incluyó a Tailandia en el puesto 44 en su índice mundial de esclavitud, con casi el 1% de la población actual del país clasificada como esclava.
Aunque la industria del camarón de Tailandia es un importante exportador de productos del mar, la ética detrás de su producción es muy cuestionable, incluso para los estándares locales. Tailandia ha ratificado importantes tratados e instrumentos de derechos humanos desde 1985, incluida la eliminación de la discriminación racial, la Convención sobre los Derechos del Niño y otros.
Hasta que la ética de la producción cambie de modo que la industria obtenga una promoción de nivel en las prácticas laborales de los Estados Unidos y otras naciones, el potencial de crecimiento de esta industria será muy limitado.
