La ayuda exterior es la entrega o el préstamo de recursos de un país a otro o de una empresa internacional a un país extranjero. Por lo general, implica dinero, mano de obra o materiales, pero puede incluir alimentos, agua u otros productos básicos que puedan ser necesarios para brindar asistencia a los grupos de población local. Siempre es una transferencia voluntaria.
En los Estados Unidos, la ayuda exterior tiene una definición más específica. Se refiere a la asistencia económica y militar que el gobierno brinda a un gobierno extranjero. La ayuda puede ofrecerse directamente o proporcionarse por medios indirectos. La ayuda exterior indirecta no siempre puede clasificarse como ayuda oficial a efectos presupuestarios.
Estados Unidos proporciona alrededor de $50 mil millones en ayuda exterior cada año, que es aproximadamente el 0,2% del PIB. La mayor parte de la ayuda extranjera clasificada oficialmente de los EE. UU. Es para asistencia económica. Cuando se considera toda la ayuda directa, incluidas las remesas personales, se proporcionan otros$ 75 mil millones en ayuda clasificada oficialmente.
Las ventajas y desventajas de la ayuda exterior analizan la realidad de esta transferencia de riqueza. El estadounidense promedio cree que el 25% del presupuesto del gobierno se destina a ayuda exterior. En realidad, alrededor del 1% del presupuesto está directamente asociado con esta práctica.
Lista de las ventajas de la ayuda extranjera
1. Ayuda a otros países a combatir los problemas locales de forma más eficaz.
La ayuda exterior proporciona los recursos necesarios para que los países luchen contra los problemas locales que pueden afectar su calidad de vida. Los problemas que la ayuda exterior ayuda a combatir incluyen el terrorismo, el VIH y el SIDA y la adicción a los narcóticos. La ayuda extranjera también se puede utilizar para mejorar los procesos agrícolas, desarrollar recursos de apoyo locales y brindar capacitación a las poblaciones locales para que no tengan que depender continuamente de la ayuda para tener una buena vida. Proporciona recursos esenciales para la supervivencia en cualquier momento para que pueda comenzar la recuperación.
2. Ayuda a crear un mundo independiente.
Brindar asistencia financiera a otras naciones les permite mantener su independencia. En los siglos XVIII y XIX, muchos países vendieron tierras como una forma de recaudar dinero. El Imperio Ruso vendió Alaska a Estados Unidos por 7,2 millones de dólares. Al ofrecer ayuda extranjera en su lugar, un país puede mantener sus fronteras en momentos de necesidad sin preocuparse por una invasión o tratar de determinar qué parte de ella debe venderse para crear un presupuesto equilibrado. Al mismo tiempo, su economía puede permanecer estable.
3. Beneficia al país que presta la ayuda exterior.
Brindar ayuda durante un momento de necesidad es más que una buena ética. También es buena política. La ayuda exterior fomenta las relaciones diplomáticas positivas. Puede crear nuevas oportunidades laborales, acuerdos comerciales e incluso mejores acuerdos de seguridad. Aunque proporcionar ayuda exterior es un costo directo que soportan los contribuyentes de la nación proveedora, existen numerosas recompensas que provienen de tal acción que el aislacionismo nunca podría brindar.
4. Detiene los efectos de la pobreza.
La ayuda exterior permite a los países en desarrollo tener acceso a alimentos, agua y vivienda que normalmente no tienen. Miles de millones de personas viven con 2 dólares al día o menos. El costo de alimentar a estas personas suele ser inferior a 0,25 dólares por comida. Al trabajar para eliminar la pobreza, las naciones proveedoras pueden desarrollar nuevos recursos en los países que reciben ayuda para que todos puedan beneficiarse de alguna manera.
5. Crea una relación positiva de ida y vuelta.
Estados Unidos recibe regularmente ayuda exterior, tal como la distribuye regularmente. Rusia donó más de 60 toneladas de suministros después del huracán Katrina. Los Emiratos Árabes Unidos han construido una instalación neonatal en Missouri y han donado computadoras Apple a estudiantes locales. Turquía proporcionó ayuda extranjera a los EE. UU. Para obtener agua potable en un área remota de Oregón. Incluso Kenia una vez donó 14 vacas como un acto de buena voluntad después de los eventos del 11 de septiembre. Con la ayuda exterior, lo que se reparte normalmente se recupera.
6. Puede salvar vidas.
A menudo se ofrece ayuda extranjera cuando se produce una emergencia nacional. Eso puede deberse a un terremoto, un huracán, una erupción volcánica o algún otro tipo de desastre natural. Se proporciona como una forma de ayudar a las personas a obtener acceso a alimentos y agua potable cuando es posible que no tengan acceso a esos suministros durante un período prolongado. Una vez que se proporcionan los conceptos básicos, las personas pueden concentrarse en poder reconstruir sus vidas. En muchos sentidos, la ayuda exterior es el primer paso hacia la esperanza que se puede encontrar durante el proceso de volver a empezar después de que ocurre un desastre.
7. A menudo se administra con una advertencia del donante.
La ayuda exterior puede darse por razones altruistas, pero la implementación de esa ayuda a menudo se realiza con un propósito específico. Ya sea que la ayuda sea para fines de desarrollo, humanitarios o de emergencia, muchas naciones utilizan ayuda extranjera “vinculada” en lugar de una donación directa. Eso significa que hay una porción específica de la ayuda externa que debe usarse para comprar bienes o servicios del país que proporciona la donación. España, Canadá y Estados Unidos lideran el camino en la ayuda ligada y alrededor del 30% de toda la ayuda exterior total está ligada de alguna manera.
8. No tiene por qué ser un regalo o una subvención.
La ayuda exterior a menudo se percibe como un regalo o una donación de una entidad a otra. Esto se debe a que la idea de “ayuda” es que es algo que no necesita ser reembolsado. La ayuda exterior también se puede otorgar en forma de préstamo a bajo o ningún interés. Eso significa que el donante puede tener una expectativa razonable de recibir los fondos en algún momento. Si el préstamo está vinculado a un cierto porcentaje, de modo que los bienes y servicios también deben comprarse a la nación donante, ambos países pueden beneficiarse de la donación de inmediato y a largo plazo.
Lista de las desventajas de la ayuda extranjera
1. No ofrece garantía de beneficio.
Actualmente, Estados Unidos proporciona ayuda exterior a más de 200 países cada año. No todos los países ofrecen alguna forma de ayuda o beneficio a cambio. Hay un cierto aspecto positivo en brindar ayuda cuando se necesita sin pedir ayuda a cambio. Algunos países, sin embargo, toman la ayuda y hacen lo que quieren con ella. A menos que exista una supervisión directa sobre esa ayuda exterior, podría usarse en contra de la nación proveedora.
2. Puede ser una forma de mostrar favoritismo.
Actualmente hay 5 países que reciben oficialmente más de $1 mil millones en ayuda exterior oficial cada año de los Estados Unidos. Cuando se cuenta la ayuda no oficial, Israel tiende a ser el principal beneficiario de la ayuda, con un estimado de $130 mil millones en recursos anuales proporcionados. Ese tipo de favoritismo puede ser inquietante para una región, especialmente si existen tensiones entre la nación que recibe la ayuda y sus vecinos. Dependiendo de las circunstancias, los altos niveles de ayuda exterior pueden incluso hacer que la nación proveedora se convierta en un objetivo.
3. A menudo se infrautiliza, si es que se utiliza.
Italia envió varios suministros a los Estados Unidos después del huracán Katrina. Una vez que se recibió el envío, se dejó afuera para que se estropeara, nunca se usó. La ayuda extranjera a menudo se envía de gobierno a gobierno, por lo que se deja en manos del destinatario el desembolso de los suministros. Los funcionarios corruptos pueden tomar la ayuda para sí mismos, gastarla en ciertas clases de personas en la sociedad o acumularla para obtener ganancias futuras. Aunque la ayuda extranjera se recibe con gratitud, a menudo no llega a las personas que más la necesitan.
4. Puede crear una dependencia.
La ayuda exterior puede resultar útil. Países como Perú y China han recibido altos niveles de ayuda externa en el pasado y ahora brindan su propia ayuda a otros. También puede crear dependencias de esa ayuda. La dependencia de la ayuda, desde 2000, ha aumentado en Mozambique del 58% al 74%. En Ghana, ha aumentado del 27% al 47%. Incluso en un país como Filipinas, donde la ayuda exterior ya no es una prioridad financiera principal, ha creado una dependencia excesiva de los cultivos comerciales para impulsar la economía de la nación.
5. Puede hacer que los donantes se involucren en el gobierno.
Ya sea que la ayuda exterior la proporcione un gobierno o una agencia internacional, se ha descubierto que su suministro a largo plazo reduce la calidad del gobierno dentro de la nación receptora. Reduce la cantidad de responsabilidad que se coloca en el liderazgo del gobierno. En lugar de rendir cuentas a su gente, el liderazgo se inclina hacia garantizar que el donante esté satisfecho con sus acciones para que la ayuda exterior continúe fluyendo. Eso puede provocar agitación política, golpes de estado e incluso una guerra civil.
6. Puede perpetuar el conflicto.
Hay algunos países que reciben ayuda exterior porque tienen inestabilidad política. Zimbabwe y la República Democrática del Congo son dos países con una larga reputación de recibir ayuda exterior de esta manera. Cuando se considera que la ayuda externa está ligada a la estabilidad del gobierno, existe un mayor incentivo para que el país permanezca inestable y pueda seguir recibiendo los fondos que desea. Esto perpetúa un ciclo de dependencia que deliberadamente inicia conflictos simplemente para obtener acceso a largo plazo a algo de efectivo gratis.
7. No tiene una relación consistente con la inversión y el crecimiento.
Hay investigaciones disponibles que sugieren que la ayuda externa puede tener un impacto positivo en el crecimiento económico, pero generalmente no afecta los niveles de ahorro o inversión que se producen dentro de la economía receptora. Incluso puede causar niveles más bajos de ahorro e inversión, ya que la dependencia de la ayuda reemplaza la necesidad de obtener ingresos continuos.
8. Puede eliminar los controles de precios del mercado libre.
Con el 30% de la ayuda exterior mundial designada como ayuda ligada, los niveles de competencia se reducen inmediatamente para los bienes y servicios que se deben comprar. Las empresas involucradas pueden cobrar hasta un 30% en exceso de costos simplemente porque la nación receptora debe comprar sus artículos. Cuando la ayuda exterior se dirige a sectores específicos, su valor tiende a desplomarse. Se reduce la eficacia de la ayuda. Cualquier crecimiento que se pueda lograr se vuelve insostenible.
9. Puede afectar el comercio mundial.
La ayuda externa, cuando está vinculada, tiende a actuar como un subsidio para las empresas nacionales. Esas empresas pueden estar en sectores en declive e incluso podrían no ser competitivas a nivel nacional. Al exigir una compra, los mercados comerciales se distorsionan porque la ayuda exterior se utiliza como un dispositivo para facilitar la transferencia de bienes. Algunas empresas pueden incluso presionar al gobierno para que done la ayuda vinculada a las naciones más ricas porque existe un mayor incentivo a largo plazo para establecer relaciones allí en lugar de con las naciones de bajos ingresos.
10. Puede usarse para influencia futura.
La ayuda exterior se utiliza a menudo para ejercer presión política sobre la nación receptora para que lleve a cabo una determinada acción. También se puede utilizar para ejercer presión económica sobre el país receptor. Incluso si no es oficialmente parte del acuerdo, no es raro que el gobierno donante o la organización internacional esperen un favor futuro a cambio de la ayuda que se les brinda.
11. A menudo beneficia a quienes operan a gran escala.
A menudo, se proporciona ayuda exterior para ayudar a mejorar la producción de alimentos, la disponibilidad de agua y otros recursos de primera necesidad. Cuando se proporciona esa ayuda, la expectativa es que los recursos proporcionados se estiren todo lo posible. En muchas circunstancias, eso significa que los proveedores más pequeños reciben pocos o ninguno de los beneficios que se ofrecen a través de la ayuda exterior. Los proveedores a gran escala pueden utilizar esos recursos para mejorar la cantidad y la calidad de lo que ofrecen, mientras que los proveedores a pequeña escala se quedan en un estado no competitivo.
12. Puede aumentar los costos locales de los suministros básicos.
El objetivo de la ayuda exterior es desarrollar proyectos, redes y cadenas de recursos que proporcionen alimentos seguros, agua limpia y mejores condiciones de vida para las personas de alguna manera. Esto incluso ocurre en países desarrollados, como la ayuda que recibió Estados Unidos durante el huracán Katrina. Lo que esto significa en realidad, sin embargo, es que los proyectos de desarrollo pueden generar costos locales más altos para las necesidades básicas. Aunque la ayuda inicial puede ser gratuita, una vez que la situación se estabiliza, las personas pueden verse obligadas a pagar más por sus necesidades básicas que antes de que ocurriera la emergencia.
13. Puede ser una fuerza destructiva en el medio ambiente local.
Aproximadamente el 20% del mundo no tiene hogar o vive en lo que se clasifica como “viviendas deficientes”. Suelen parecer chabolas o casas improvisadas construidas en tierras vulnerables que pueden ser inestables. Las inundaciones y los deslizamientos de tierra son factores comunes que afectan la seguridad de estas viviendas. La ayuda exterior a menudo fomenta la construcción de estos “barrios marginales” porque parece un beneficio inmediato, pero los resultados a largo plazo pueden ser bastante destructivos. Es por eso que la ayuda extranjera debe dirigirse hacia recursos de desarrollo de habilidades para utilizar técnicas tradicionales para construir mejores recursos de vivienda.
Las ventajas y desventajas de la ayuda exterior nos muestran que es una acción ética y moral que ofrece muchos resultados positivos. Tanto el receptor como el donante pueden beneficiarse de muchas formas. También puede ser causa de luchas y conflictos, especialmente si no se supervisa la distribución de la ayuda exterior. Incluso cuando los países desarrollados reciben ayuda exterior, existe un alto riesgo de que se desperdicie. Es por eso que debe haber responsabilidad, de principio a fin, para que este proceso maximice sus beneficios potenciales.
