Las primeras bibliotecas comenzaron a aparecer en las sociedades humanas alrededor del siglo IV a. C. Con la idea de que los libros deberían ser coleccionados, los libreros empezaron a aparecer en serio. Cuando el Imperio Romano comenzó a desvanecerse en su influencia, las librerías eran una industria floreciente que continuó hasta la invención de la imprenta.
Esta influencia continuaría hasta que Internet hiciera posible ganar más independencia en el proceso de venta de libros. Los autores podrían autoeditarse con mayor facilidad. Los programas de afiliados permiten a cualquier persona generar ingresos promocionando libros en línea. Durante algún tiempo, la industria del libro electrónico parecía que iba a llevar a la quiebra a toda la industria de las librerías.
La gente nunca se enamora de los libros. De hecho, más personas prefieren un libro que un libro electrónico.
Estadísticas interesantes de la industria de las librerías
# 1. En 2015, la industria mundial del libro estaba valorada en 113.000 millones de dólares. En los Estados Unidos se venden más de 2.700 millones de libros cada año, lo que lo convierte en el mercado minorista más grande del mundo. (Statista)
# 2. La industria de las librerías ayuda a respaldar más de 780.000 nuevos libros autoeditados cada año. Amazon CreateSpace es la empresa de autoedición más grande del sector hasta la fecha. (Statista)
# 3. Los gastos anuales estimados de los editores de libros en los Estados Unidos superan los$ 17,2 mil millones. (Statista)
# 4. Hay más de 2,300 librerías independientes que operan actualmente en los Estados Unidos. La industria combinada genera alrededor de $750 millones en ventas minoristas cada mes. (Statista)
# 5. En los últimos 3 meses, alrededor de 141 millones de personas han comprado libros en una librería al menos una vez. (Statista)
# 6. Los libros religiosos generan alrededor de $416 millones en ventas minoristas cada año. En comparación, Barnes and Noble genera alrededor de $3.7 mil millones en ingresos anualmente. (Statista)
# 7. Actualmente hay más de 45.000 escritores y autores representados por la industria de las librerías en un momento dado. Aproximadamente el 84% de las personas en el grupo demográfico de 18 a 29 años ha leído al menos un libro en el último año. (Statista)
# 8. Aproximadamente 1 de cada 4 personas dice que lee libros electrónicos con regularidad. El 36% de las personas dice que le gusta comprar libros como regalo de vacaciones. (Statista)
# 9. El 41% de los consumidores dice que ha leído al menos 15 libros en los últimos 12 meses. (Statista)
# 10. En los últimos 12 meses, el 47% de los consumidores dice que ha comprado al menos 5 libros para leer o como regalo. (Statista)
# 11. Hay alrededor de 11.000 librerías en total en los Estados Unidos. Aunque se trata de una caída del 12% del número de tiendas presentes en 1997, muestra que hay estabilidad dentro de la industria. (Base de datos de educación abierta)
# 12. Hay muchas más librerías disponibles ahora en los EE. UU. En comparación con las generaciones pasadas. En 1931, se estimaba que había 500 librerías en funcionamiento, aunque unas 4.000 tiendas vendían libros de algún tipo para generar ingresos. (Base de datos de educación abierta)
# 13. Amazon tiene una participación de mercado del 23% del mercado de libros. Barnes and Noble tiene una participación del 17% del mercado de minoristas de libros, lo que lo convierte en el miembro más grande de la industria de librerías. (Base de datos de educación abierta)
# 14. Los consumidores de mediana edad son los que más gastan en libros, hasta un 33% más de sus ingresos en comparación con otros grupos demográficos. Las personas que viven en el oeste de EE. UU. Gastan más del 40% más en libros cada año en comparación con el promedio nacional. (Base de datos de educación abierta)
#15. Barnes and Noble experimentó una disminución del 6.4% en las ventas de libros durante el período de 9 semanas que terminó el 31 de diciembre de 2017. Esa cifra fue igual a la disminución de las ventas de la industria de librerías en general durante el mismo período. (Forbes)
#dieciséis. Las ventas de librerías de algunas marcas se redujeron en un 60% en las ubicaciones de los centros comerciales. (Los New York Times)
# 17. En 2017, Hastings Entertainment, que operaba 123 tiendas como minorista de libros, música y videojuegos, se declaró en bancarrota y luego cesó sus operaciones. Family Christian Stores también cerró, con 240 ubicaciones afectadas. Book World, una cadena de 45 tiendas con sede en el medio oeste de EE. UU., También cerró. Eso deja a Amazon, con 15 ubicaciones de librerías físicas, como la cuarta cadena más grande de Estados Unidos. (Los New York Times)
# 18. Desde 2011, Barnes and Noble se ha visto obligada a cerrar alrededor del 10% de sus tiendas. (Los New York Times)
# 19. Entre 2009 y 2015, el número de librerías independientes afiliadas a la Asociación Estadounidense de Libreros aumentó en un 27%. Las ventas en las librerías independientes son consistentemente un 25% más altas que en las grandes cadenas de tiendas. (Perspectivas de publicación)
# 20. Desde 2013, la publicación tradicional de libros ha experimentado un aumento del 3% en las ventas de libros impresos. Las ventas de impresión de Amazon aumentaron un 15% en 2016, impulsadas por descuentos internos. Al mismo tiempo, Barnes and Noble experimentó una disminución del 6% en las ventas. (Jane Friedman)
# 21. Las ventas de ficción para los libreros son aproximadamente un 50% digitales para las editoriales tradicionales, aunque los libros electrónicos representan aproximadamente el 25% de todas las ventas de libros. (Jane Friedman)
# 22. 8 de los 20 principales vendedores de la plataforma Kindle provienen de las propias editoriales de Amazon. Amazon posee actualmente 13 sellos activos y publica más de 2,000 títulos cada año. (Jane Friedman)
# 23. Las librerías independientes vieron un aumento del 5% en las ventas totales para 2016 cuando la industria minorista total experimentó un aumento del 6,4%. (Jane Friedman)
# 24. Para contrarrestar los salarios más altos y los costos crecientes, las librerías han recurrido a la venta de regalos como una forma de diversificar sus fuentes de ingresos. Un librero de San Francisco cambió su inventario de un 2% de obsequios a un 15% de obsequios como una forma de impulsar las ventas. (Jane Friedman)
Tendencias y análisis de la industria de las librerías
Los libros no se van a ir. Sin embargo, algunas librerías tienen dificultades para sobrevivir en un entorno minorista cambiante. Incluso los consumidores rurales están comenzando a utilizar plataformas de comercio electrónico para comprar libros en lugar de un viaje a la librería local. Eso significa menos tiendas en los próximos años, menos oportunidades de empleo y menos puntos de encuentro para autores y escritores.
La preferencia por los libros cambió temporalmente a los libros electrónicos. Ahora los consumidores prefieren pedir libros reales a minoristas en línea.
Si la industria de las librerías se va a salvar, será porque Amazon decidió salvarla. Su entrada en la industria amplía su marca en línea y permite a los consumidores acceder potencialmente a sus otros servicios basados en Amazon desde una ubicación física.
De lo contrario, la industria parece estar al borde del colapso desde la perspectiva de una gran cadena. A los libreros independientes les sigue yendo bien. Ese puede muy bien ser el futuro de la industria. Es posible que vea un Barnes and Noble, un Amazon y un minorista independiente compitiendo por su negocio.