La sequía y otras amenazas al suministro de agua en todo el mundo han planteado nuevas preguntas sobre el uso eficiente del agua para la agricultura. Sin un entendimiento común de las mejores prácticas de riego y tecnologías ecológicas, los eventos climáticos extremos con demandas adicionales en los suministros de agua locales ejercerán presión sobre esta industria.
Aunque todos los estados de los Estados Unidos cuentan con prácticas de riego, el 71% de las granjas irrigadas en los Estados Unidos están ubicadas en la parte occidental del país. Los sistemas de presión representan hasta el 65% de las ventas producidas por la industria verde y de riego cada año.
Los sistemas de flujo por gravedad, incluidas las inundaciones controladas, por surcos o incontroladas, representan solo el 35% de los sistemas de riego utilizados.
Estadísticas importantes sobre el riego y la industria ecológica
# 1. En el período de 5 años que finalizó en 2013, más de 470,000 acres en los Estados Unidos suspendieron sus prácticas de riego debido a la escasez de agua subterránea o superficial. (Servicio de Investigación del Congreso)
# 2. Aunque el 71% de las granjas irrigadas existen en los 17 estados del oeste, la mayoría de las ubicaciones han reducido el número de acres apoyados por la industria desde 1997. Al mismo tiempo, algunos estados a lo largo de la costa este de los EE. UU. Han visto aumentos del 50% en riego durante el mismo tiempo. (Servicio de Investigación del Congreso)
# 3. El 55% del agua de riego proviene de pozos de agua subterránea en los Estados Unidos. El 35% del agua se entregó a la finca, mientras que el 10% se debe al agua superficial disponible en la propiedad. (Servicio de Investigación del Congreso)
# 4. Según datos de 2012, el 50% del valor de mercado de los cultivos estadounidenses, un total de $106,3 mil millones, provino de tierras de regadío. (Servicio de Investigación del Congreso)
# 5. Los sistemas de riego en los Estados Unidos crean una industria valorada en$ 78 mil millones en 2018. Desde 2013, la industria ha crecido a una tasa promedio del 0,8%. El número de empresas activas en la industria ha crecido un 1,5%, mientras que las oportunidades de empleo aumentaron un 1,6%. (Mundo IBIS)
# 6. El 80% del agua de consumo en los Estados Unidos se destina al uso agrícola. En los estados occidentales, más del 90% del agua se puede utilizar para fines de riego. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 7. Aproximadamente 56 millones de acres de pastizales y tierras de cultivo se regaron en 2012. Solo el 7,6% de todas las tierras de cultivo y pastizales se riegan, a pesar de que estas granjas producen el 50% del valor agrícola experimentado cada año. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 8. Nebraska representa la mayor parte de la tierra irrigada en los Estados Unidos, con el 14,9% de la superficie total nacional administrada dentro del estado. California ocupa el segundo lugar con un 14,1%. A estos líderes les siguen Arkansas (8,6%), Texas (8%) e Idaho (6%). (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 9. La producción de maíz durante las temporadas de cultivo de 2012 representó aproximadamente el 25% de la superficie total irrigada que se cosechó. La mayoría de estos acres de tierras de cultivo estaban ubicados en los estados de las llanuras del norte o del sur. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 10. Aparte del maíz, el heno y los forrajes diversos representan el 18% de las tierras de cultivo irrigadas en uso en los Estados Unidos cada año. Otros cultivos también contribuyeron de manera significativa, como la soja (14%), los cultivos de huerta (8%), las hortalizas (8%) y el algodón (7%). (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 11. Aunque Arkansas es el tercer mayor proveedor de tierras de regadío en los EE. UU., El 77% de sus acres de regadío provienen del riego por gravedad. (Servicio de Investigación del Congreso)
# 12. El 23% de los contratistas de la industria esperan que sus negocios se vendan en los próximos 10 años. Solo el 48% de esos contratistas cuenta con una estrategia de salida. (Césped y paisaje)
# 13. La empresa promedio que se concentra en la industria del riego y la ecología para obtener ingresos contrata a 13 empleados a tiempo completo, seis empleados de temporada y dos a tiempo parcial. El 28% dijo que su ubicación no contrató a nadie nuevo durante el año pasado. (Césped y paisaje)
# 14. Los ingresos totales obtenidos de los sistemas de riego y suministro de agua domésticos en los Estados Unidos totalizaron$ 66 mil millones en 2014. En 2009, la industria obtuvo ingresos de $59,7 mil millones. (Statista)
#15. Los ingresos medios para las empresas que atienden las necesidades de invernaderos, césped y jardinería (incluida la irrigación) es de $291,000. Eso es un aumento de $256,000 por ubicación en 2015 y$ 217,000 por ubicación en 2014. (Césped y paisaje)
#dieciséis. El 86% de los contratistas de paisajismo dicen que obtuvieron ganancias en 2016. (Césped y paisaje)
# 17. El 59% de los contratistas de paisajismo dicen que agregaron servicios de árboles ornamentales el año pasado, a pesar de que para el segmento verde de la industria, esto representa solo el 4% del valor total. (Césped y paisaje)
# 18. El 45% de los profesionales de la industria verde y del riego dicen que la mano de obra es su principal preocupación durante los próximos 12 meses. El 77% de los que se sienten así dicen que hay una falta de acceso a empleados de calidad en su comunidad. (Césped y paisaje)
# 19. El 33% de los profesionales de la industria dice que los costos salariales más altos son una preocupación importante para ellos en los próximos 36 meses. Incluso con los problemas de crecimiento salarial, el 94% de los profesionales de la industria dicen que esperan que su industria crezca el próximo año. (Césped y paisaje)
# 20. Los ingresos obtenidos por la venta de productos respetuosos con el medio ambiente en los Estados Unidos superaron los 40.000 millones de dólares en 2012. Los bienes medioambientales y con bajas emisiones de carbono se miden a nivel mundial a un valor de más de 5,2 billones de dólares. (Correo Huffington)
# 21. Las tecnologías de eficiencia energética que incluyen electrodomésticos, motores eléctricos, aislamiento y procesos industriales tienen un valor aproximado de $1,2 billones por sí solas. (Correo Huffington)
Análisis y tendencias de la industria ecológica y de riego
Los agricultores se están alejando del riego por gravedad para depender de sistemas presurizados. El microrriego es una tendencia al alza, especialmente en los estados occidentales, ya que se produjo una disminución del 62% en los surcos y otros usos basados en la gravedad. Las cantidades reales de agua utilizadas para el riego tienen una tendencia general a disminuir en todo el país, aunque cuatro estados en el oeste y gran parte del este han experimentado aumentos en la actividad de esta industria.
Desde 1984, la tierra irrigada en los estados del este ha crecido en más de 8.7 millones de acres.
El desafío para la industria ecológica y de riego es satisfacer la necesidad de las granjas de regar más a través de sistemas presurizados mientras se utiliza menos agua. La sequía severa y continua en muchas regiones de los EE. UU. (Y otras áreas del mundo) está desafiando a la industria a ser creativa con la gestión del agua. El desperdicio ya no es aceptable.
Busque nuevas opciones innovadoras provenientes de esta industria en los próximos años a medida que los suministros de agua continúan reduciéndose. Las preocupaciones ambientales continuas sobre las prácticas de riego se producirán a medida que disminuyan los niveles de los acuíferos. Aquellos que produzcan las mejores eficiencias verán el mayor éxito en los próximos años.