Cuando tocas algo con los dedos, los aceites de tu piel dejarán una huella. Si alguna vez colocó el pulgar en una ventana, habrá visto cómo ocurre este proceso. La toma de huellas dactilares se desarrolló a principios del siglo XX como un proceso forense para identificar a las personas que pueden haber estado presentes en la escena del crimen.
A medida que las tecnologías han evolucionado, hemos descubierto que el ADN también es exclusivo de los individuos. Su piel, su saliva y otras partes del cuerpo dejan rastros de ADN, al igual que los dedos dejan huellas dactilares. El proceso de toma de huellas dactilares de ADN propone que las personas se identificarían comparando el ADN dejado con una muestra actual, o una almacenada en una base de datos de ADN.
Los procesos para la toma de huellas dactilares de ADN fueron desarrollados por primera vez por Sir Alec Jeffreys en 1984. Analiza secuencias de ADN para reconocer patrones y puntos de comparación que permiten comparar un conjunto de ADN con otro después de obtener una muestra.
Las huellas dactilares de ADN, o huellas dactilares genéticas, ofrecen una serie de ventajas y desventajas específicas que deben tenerse en cuenta. Estos son los principales puntos clave para pensar y discutir.
Lista de las principales ventajas de las huellas dactilares de ADN
1. Las huellas dactilares de ADN proporcionan otra capa de evidencia forense.
Un par de guantes podría evitar que se dejen huellas dactilares en la escena del crimen. La evidencia de ADN es mucho más difícil de prevenir. La gente arroja escamas de piel y folículos pilosos todo el tiempo. Un estornudo libera saliva y fluidos corporales que contienen rastros de ADN. Incluso toser puede hacer que queden restos de ADN.
2. Ofrece un mayor nivel de certeza que la toma de huellas dactilares estándar.
No se cree que dos personas tengan exactamente las mismas huellas digitales, al igual que no se cree que dos personas tengan exactamente el mismo ADN. Para comparar huellas dactilares para la coincidencia, se registran puntos específicos de comparación, ya sea mediante un examen visual o un software analítico, para determinar su precisión. Aunque este proceso es bastante preciso, no es tan exacto como las huellas dactilares de ADN. Según los Institutos Nacionales de Estándares y Tecnología, las comparaciones de huellas dactilares son precisas el 98,6% del tiempo en un solo dedo. Las huellas dactilares de ADN son precisas el 99,9% de las veces.
3. La toma de huellas dactilares de ADN es discreta.
La toma de huellas dactilares tradicional requiere que se coloque tinta oscura en cada dedo. Luego, ese dedo se enrolla en una tarjeta. Algunas huellas digitales también pueden requerir huellas de la palma de la mano. En comparación, la toma de huellas dactilares de ADN requiere un simple frotis de la mejilla para reunir la información que se requiere. Algunas personas tienen la idea de que para que una prueba de ADN sea precisa, se debe realizar un análisis de sangre. Eso simplemente no es cierto. La toma de huellas dactilares de ADN es tan fácil como la toma de huellas dactilares tradicional cuando se debe obtener información.
4. La evidencia recopilada de las huellas dactilares de ADN se puede almacenar indefinidamente.
Las huellas dactilares de ADN crean un perfil genético específico que puede identificar a un individuo. Estos perfiles se pueden almacenar en bases de datos por tiempo indefinido. Debido a que esta información se transforma en puntos de datos, se puede comunicar rápidamente a través de Internet. La información interna se puede comunicar rápidamente a través de Ethernet. Eso significa que es más fácil identificar y localizar a posibles sospechosos que ya tienen sus huellas dactilares de ADN almacenadas, lo que ofrece un mayor potencial de seguridad en nuestra sociedad.
5. Las huellas dactilares de ADN tienen más que un énfasis en la justicia penal.
Hay muchas formas en que podemos utilizar las huellas dactilares de ADN para beneficiar nuestras vidas personales. Las personas utilizan sus perfiles de ADN para determinar su ascendencia y herencia. Esta información se puede utilizar para determinar el parentesco biológico. Incluso podemos usarlo para identificar a las personas que pueden estar en riesgo de padecer ciertas enfermedades genéticas o cánceres relacionados genéticamente. Aunque a menudo consideramos las huellas dactilares de ADN como una forma de identificar a los sospechosos de delitos, tiene una variedad de usos que seguimos desarrollando.
6. Podría convertirse en la base de los tratamientos genéticos.
Las enfermedades hereditarias tienen un componente genético. Las huellas dactilares de ADN ya se pueden utilizar para identificar a personas con enfermedades específicas. Los exámenes de detección para bebés pueden contraer PKU, por ejemplo, antes de que se convierta en un problema potencialmente mortal. Los bebés con PKU pueden someterse a una dieta restrictiva para garantizar que tengan una vida feliz y satisfactoria. Con esta información, también podemos desarrollar nuevos tratamientos genéticos que pueden restaurar el ADN, o alterarlo, para ayudar a las personas a recuperarse de lo que puede ser irrecuperable en este momento.
7. La toma de huellas dactilares de ADN no requiere un tamaño de muestra específico.
Los materiales genéticos que se obtienen de una muestra de ADN se pueden amplificar con las tecnologías actuales. Eso significa que una muestra pequeña proporciona los mismos datos de comparación que proporciona una muestra grande. El tamaño de la muestra tampoco afecta el potencial de almacenamiento de huellas dactilares de ADN. Un hisopo simple se puede almacenar casi indefinidamente, haciendo que la información esté disponible para su análisis cuando sea necesario.
Lista de las principales desventajas de las huellas dactilares de ADN
1. La toma de huellas dactilares de ADN es todavía una ciencia imperfecta.
Tener una tecnología con una precisión del 99,9% puede parecer una tecnología fiable. Sin embargo, cuando ese porcentaje se aplica a casos de la vida real, indica que puede haber 1 error en cada 1000 casos que se analizan. Con una población de prisioneros de aproximadamente 2 millones de personas, eso indicaría que hasta 2,000 personas pueden haber experimentado errores con su proceso de toma de huellas dactilares de ADN y podrían ser inocentes. Debemos seguir trabajando para encontrar opciones que reduzcan aún más las posibilidades de someter a personas inocentes a un sistema de justicia penal.
2. Hay direcciones de privacidad que aún no hemos abordado.
Debido a que la información de las huellas dactilares de ADN se puede almacenar indefinidamente, existen problemas de privacidad específicos que debemos abordar como sociedad. ¿Deberían almacenarse indefinidamente los perfiles de ADN de personas inocentes? ¿Qué pasa con la información de ADN que se obtiene a través de pruebas médicas? ¿Tienen los médicos la obligación de compartir los datos de ADN de un expediente médico con los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley? Debido a que todos dejamos rastros de ADN dondequiera que vayamos, existe la posibilidad de que se pueda recolectar, almacenar e incluso usar en nuestra contra en el futuro.
3. Los problemas de protección de datos crean problemas adicionales de almacenamiento y privacidad.
Ya hemos visto lo efectivo que puede ser la piratería de datos en circunstancias específicas. Millones de personas han visto comprometidos sus perfiles de datos durante la última década. Imagínese cuánto daño podría causar si el perfil de datos de una persona contuviera información de ADN en lugar de datos personales e información de pago. La capacidad de almacenar datos de huellas dactilares de ADN debe incluir la capacidad de protegerlos adecuadamente. De lo contrario, podríamos experimentar nuevas formas de robo de identidad que podrían ser muy difíciles de combatir.
4. Requiere que la información obtenida sea interpretada correctamente.
Digamos que se comete un delito mayor en su museo de arte local. Se ha robado un cuadro famoso, valorado en 300 millones de dólares. Estaba en el museo el día anterior, mirando esa pintura exacta. Tal vez pusiste tu mano en la pared de al lado. O tal vez tuvo un ataque de alergia y estornudó varias veces en un pañuelo de papel, que luego tiró. Su ADN se recolectará allí. Vas a ser un sospechoso.
Los expertos forenses deben interpretar correctamente la información de ADN que se obtiene para que sea útil. Si eso no ocurre, las posibilidades de condenas incorrectas podrían aumentar, en lugar de disminuir.
5. La evidencia de ADN influye demasiado en las personas.
Debido a nuestra exposición a la programación forense, como CSI, existe una preferencia social de dar más importancia a las huellas dactilares de ADN que a otras formas de evidencia. A pesar de que el proceso no es 100% confiable, muchos tratan la información que brinda esta tecnología como un hecho irrefutable. Las pruebas independientes de huellas dactilares de ADN han descubierto que las personas no relacionadas pueden coincidir con hasta 9 de los 13 marcadores comunes que se utilizan para las pruebas de evidencia con bastante frecuencia. Algunas personas incluso pueden coincidir en 10 marcadores comunes, a pesar de ser completos desconocidos entre sí.
6. Podríamos usar las huellas dactilares de ADN para crear nuevas clases dentro de nuestras sociedades.
Ya estamos evaluando a los recién nacidos para detectar ciertas enfermedades que podrían afectar negativamente sus vidas. ¿Y si se usaran esas mismas pruebas para evaluar el perfil de ADN del niño? La información sobre su salud futura podría crear probabilidades de clasificación. A algunas personas se les podría cobrar más por la atención médica porque son más susceptibles al cáncer.
¿O qué pasa si algunas personas tienen más probabilidades de volverse obesas, lo que hace que los proveedores médicos excluyan la cobertura de diabetes de la cobertura de seguro de esa persona? La información de las huellas dactilares de ADN se puede utilizar para muchas cosas buenas. También se puede usar para muchas cosas malas.
7. La información de huellas dactilares de ADN se puede almacenar sin permiso personal.
Cuando los bebés se someten a pruebas de PKU en los Estados Unidos, se coloca una muestra de sangre en una tarjeta de papel de filtro. La sangre seca en estas tarjetas puede ser útil para mantener altos niveles de control de calidad en un laboratorio. También pueden proporcionar beneficios para la salud pública y ofrecer un control de seguridad. El único problema con esta práctica es que algunos estados de EE. UU. Almacenan estas tarjetas, con ADN personal, durante un período indefinido.
Otros estados destruyen las tarjetas después de algunas semanas. Deberá consultar las regulaciones de detección de su estado para saber qué se almacena y durante cuánto tiempo.
8. Las agencias internacionales pueden tener huellas dactilares de ADN sin permiso personal.
En los Estados Unidos, el Sistema Nacional de Índice de ADN, o NDIS, fue creado en 1994. Se ha convertido en la base de datos de ADN más grande del mundo. Contiene 12,2 millones de perfiles de delincuentes conocidos. También contiene 2,6 millones de perfiles de personas que fueron detenidas, pero que nunca fueron condenadas por un delito, y alrededor de 700.000 perfiles forenses.
Esta base de datos ha ayudado en más de 285.000 casos. También ha proporcionado información sobre el ADN a otros sistemas de bases de datos en todo el mundo. Es posible que millones de personas hayan compartido sus huellas dactilares de ADN con otras agencias sin su conocimiento o permiso.
9. Las huellas dactilares de ADN se basan en la precisión humana.
Las huellas dactilares de ADN pueden proporcionar otra capa de evidencia para los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley cuando construyen un caso. También se basa en el juicio humano para crear resultados que estén disponibles para interpretación. Si se produce un error durante la técnica de procesamiento, es posible que los resultados de la toma de huellas dactilares de ADN no sean precisos. Las técnicas de manipulación inadecuadas también podrían afectar los resultados. La interpretación incorrecta de los resultados también puede llevar a conclusiones erróneas sobre la información que se obtuvo.
10. Podría resultar en ataques étnicos.
Sin las huellas dactilares de ADN, hemos visto a varias culturas trabajar para purgar ciertos elementos de su sociedad. En casos extremos, los ataques étnicos han llevado al genocidio. La información que proporcionan las huellas dactilares de ADN facilitaría mucho comenzar a discriminar a las personas debido a su origen étnico o género. También podría usarse para permitir que las personas con un conjunto específico de genética tengan “derechos” dentro de una sociedad porque tienen un ADN “mejor” que los demás.
Las principales ventajas y desventajas de las huellas dactilares de ADN nos brindan la oportunidad de crear sociedades más seguras. Podemos descubrir más sobre nuestro legado y planificar las necesidades de salud futuras. También podríamos usar las huellas dactilares de ADN para almacenar información, usarla para excluir personas o asumir su identidad. Es por eso que el desarrollo de esta tecnología es importante, aunque debe venir con ciertas reglas o regulaciones que permitan su implementación sin causar daños.
