Ubicado a lo largo del Océano Pacífico, Ecuador se encuentra en la parte noroeste del continente sudamericano. Su nombre refleja su ubicación a lo largo del ecuador del planeta. La pesca siempre ha sido parte de la cultura local debido a esta ubicación geográfica.
La razón por la que la industria pesquera es tan fuerte para este país es porque hay dos corrientes oceánicas importantes que se unen también en este lugar. La corriente de El Niño se encuentra con la Corriente de Humboldt, creando una mezcla donde se unen aguas frías y cálidas. Esto crea una abundancia de vida marina que prospera dentro de las aguas ricas en nutrientes.
Gran parte de la industria se centra en el camarón y el atún. Las oportunidades de pesca deportiva del marlín también contribuyen a la industria. Con bahías cálidas y una infraestructura natural para apoyar la acuicultura, la industria pesquera de Ecuador es uno de los impulsores económicos más fuertes de esta pequeña nación.
Estadísticas importantes de la industria pesquera de Ecuador
# 1. El atún es el producto principal que se ofrece a través de la industria pesquera de Ecuador. Aproximadamente 150 buques de 24 m de eslora o más forman parte de la industria, de los cuales aproximadamente el 60% son cerqueros. (Autoridad de la Industria del Pescado de Mar)
# 2. En 2014, la industria exportó$ 2.9 mil millones en productos pesqueros, lo que la convierte en el segundo exportador más grande de productos del mar en la región detrás de Chile. (Autoridad de la Industria del Pescado de Mar)
# 3. Las exportaciones de harina de pescado de la industria generan alrededor de $116 millones. Los camarones y el pescado se combinan para representar el 11% de las exportaciones que Ecuador produce cada año. (Autoridad de la Industria del Pescado de Mar)
# 4. La industria pesquera de Ecuador es el segundo exportador de camarón más grande del mundo en la actualidad. Más de 20 productos de camarón están disponibles para la exportación cada año. (Autoridad de la Industria del Pescado de Mar)
# 5. Más de 30 países importan regularmente atún capturado por la industria cada año. Las exportaciones también incluyen sardinas, calamares, pez espada, platija y tilapia. (Autoridad de la Industria del Pescado de Mar)
# 6. En 2015, la Unión Europea redujo su consumo de camarón de Ecuador en más del 50%. Al mismo tiempo, el consumo de camarón en Vietnam aumentó en más del 40%. (Autoridad de la Industria del Pescado de Mar)
# 7. En 2001, había alrededor de 61.000 personas empleadas por la industria pesquera de Ecuador. Se estima que hasta 100.000 personas podrían estar trabajando en la industria en este momento, aunque no se han publicado cifras recientes. (Organización de Comida y Agricultura)
# 8. Las mujeres representan solo el 10% de los empleados dentro del sector industrial para la industria pesquera de Ecuador. En las plantas de envasado y procesamiento, sin embargo, las mujeres ocupan la mayoría de los puestos de trabajo. (Organización de Comida y Agricultura)
# 9. Aproximadamente el 95% de la acuicultura disponible a través de la industria en Ecuador se relaciona con productos de camarón. El resto se dedica principalmente a la tilapia. También están presentes algunos mariscos a pequeña escala y peces de agua dulce, como la trucha arco iris. (Organización de Comida y Agricultura)
# 10. Ecuador produce alrededor de 500.000 toneladas métricas de atún para exportación cada año. Esto incluye barrilete negro, patudo y aleta amarilla. El sector del atún, por sí solo, es responsable de alrededor del 40% del empleo disponible dentro de la industria pesquera de Ecuador. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 11. El valor total de las exportaciones de atún a Estados Unidos desde Ecuador asciende a 118 millones de dólares. Esta cifra se basa en atún o productos de atún frescos y congelados sin procesar. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 12. Ecuador es el tercer productor más grande de productos de atún en el mundo hoy, con$ 1.4 mil millones generados en productos de atún anualmente. Solo Tailandia y España tienen mercados más grandes. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 13. Aproximadamente el 53% de las personas empleadas en las plantas procesadoras de atún son mujeres. (Ministerio de Comercio Exterior)
# 14. Ecuador ocupa el sexto lugar en el mundo actual en términos de capturas totales de atún de todos los océanos. De 2010 a 2015, esto representa el 7,06% del número total de atún capturado a nivel mundial. (Ministerio de Comercio Exterior)
#15. El 60% de la oferta exportable de atún y sus centros de procesamiento se encuentran en Manabí. La industria puede procesar anualmente unas 500.000 toneladas de atún crudo. Las pesquerías artesanales pueden procesar otras 3,000 toneladas de productos del mar para la industria anualmente. (Ministerio de Comercio Exterior)
#dieciséis. El 49% de las exportaciones de atún que se originan en Ecuador son de atún enlatado generalizado. Otro 9,4% de las exportaciones son barriletes enlatados en agua y sal, y otro 9,1% de barriletes enlatados en aceite. Anualmente se exportan unas 141.000 toneladas de atún en conserva. (Ministerio de Comercio Exterior)
# 17. Los lomos de atún son otra de las principales exportaciones de la industria, con 45.000 toneladas exportadas en 2016 a los mercados mundiales. (Ministerio de Comercio Exterior)
# 18. Hay más de 230 pueblos y puertos pesqueros ubicados a lo largo de la costa de Ecuador. (Universidad de Colombia Británica.
Tendencias y análisis de la industria pesquera de Ecuador
Incluso con altos niveles de pesca y comercialización, la industria pesquera en Ecuador continúa prosperando. Se beneficia de una ubicación tropical y una ubicación oceánica favorable donde se unen las corrientes de agua fría y cálida. A medida que las aguas se mezclan, los nutrientes llegan a ambos tipos de biomasa y eso crea condiciones de pesca enormemente favorables.
Ha habido caídas en el sector pesquero, especialmente dentro de la industria del atún, desde 2015. La inestabilidad de los precios ha llevado las ganancias para la industria pesquera de Ecuador a niveles más bajos de lo esperado. La disminución de las exportaciones a los principales socios comerciales ha creado un exceso de oferta inesperado. Aunque los nuevos clientes han dado un paso al frente para compensar las pérdidas, todavía existe un alto nivel de incertidumbre en el mercado.
El precio es el principal desafío al que se enfrenta esta industria en la actualidad. A medida que otros mercados se involucran con las exportaciones de atún, los niveles más altos de oferta y competencia hacen que los precios bajen para la industria. Con algunos países reduciendo sus pedidos al mismo tiempo, una tormenta financiera perfecta también ha golpeado a la industria. Las menores ganancias significan menos empleos en el país y esa tendencia continuará a menos que la industria aumente la capacidad de producción o que otros productores de atún reduzcan su producción.