El Comercio Justo es un modelo de importación de bienes que han sido creados por trabajadores que ganan salarios reales por lo que hacen. En lugar de aprovechar el sistema de mercado libre para pagar casi nada a los trabajadores del mundo subdesarrollado, los productores acuerdan cumplir con estándares de producción y salarios específicos a cambio de ciertas concesiones de importación.
El concepto general de Comercio Justo parece muy positivo a primera vista. Profundizando, existen algunas desventajas en el sistema de Comercio Justo que también deben ser evaluadas. A continuación, se muestran algunos de los puntos clave a considerar cuando se analizan las importaciones dentro de este sistema de producción.
¿Cuáles son las ventajas del comercio justo?
1. Existe un excelente sistema salarial.
Los salarios dignos son más que unos pocos centavos por hora cuando se aplica el modelo de Comercio Justo. Muchas cooperativas ofrecen salarios notablemente más altos para los trabajadores de lo que apoya el mercado general a nivel local. Muchas cooperativas también realizan inversiones dentro de las comunidades locales para apoyar a sus trabajadores, incluida la atención médica moderna, las opciones de escolarización y la enseñanza de prácticas sostenibles de cultivo de alimentos.
2. Los beneficios comunitarios se extienden a más que solo las necesidades básicas.
El modelo de Comercio Justo también proporciona comodidades por parte de cooperativas y proveedores. Muchos trabajadores pueden trabajar en condiciones que superan los estándares locales y la seguridad de los trabajadores suele ser una prioridad máxima. El modelo de producción no permite productos químicos peligrosos y otras sustancias, lo que ayuda a proteger a las familias mientras trabajan y crecen.
3. No se permite la discriminación.
Los trabajadores de una cooperativa de Comercio Justo están libres de discriminación. Esto permite la igualdad de oportunidades laborales que pueden no estar siempre disponibles para los trabajadores locales. Los dos puntos de énfasis son la discriminación religiosa y de género. Es por eso que muchos trabajadores de las cooperativas tienden a ser mujeres, ya que pueden ganar el triple de los salarios a través del Comercio Justo [o más] en comparación con los salarios obtenidos a través de medios más convencionales.
4. Se puede reducir el trabajo infantil.
Los niños son en gran medida una mercancía en el mundo subdesarrollado. Muchos niños trabajan muchas horas sin ningún tipo de pago, o si ganan dinero, es una fracción de lo que realmente se merecen. Las prácticas de Comercio Justo ayudan a eliminar la necesidad de trabajo infantil porque los trabajadores ganan salarios justos y eso disminuye la necesidad de las familias de hacer que sus hijos trabajen para ayudar a mantener el hogar. Esto significa que los niños pueden recibir una educación real en su lugar.
5. Las condiciones sociales pueden mejorar drásticamente.
Con más de 20 años de cooperativas de Comercio Justo operando en algunas áreas, ha habido una mejora dramática en las condiciones sociales que han experimentado los pequeños pueblos y comunidades. Una mejor educación empresarial ha dado lugar a mayores niveles de rentabilidad, mientras que se han realizado simultáneamente mejoras en la seguridad y la salud. Las prácticas agrícolas se han vuelto más eficientes, creando mayores rendimientos con menos esfuerzo. A cambio, se ha logrado un nivel de vida más alto.
6. Permite a los propietarios de pequeñas empresas ser competitivos a nivel internacional.
Las pequeñas cooperativas y los propietarios de negocios que obtienen la certificación de Comercio Justo pueden volverse instantáneamente competitivos con las grandes empresas en el escenario internacional. Esto significa que los compradores a gran escala no pueden explotar a los trabajadores ni obligar a las cooperativas competitivas a cerrar porque los precios y la distribución se manejan por igual cuando los productos se importan.
7. Las técnicas orgánicas se utilizan a menudo para crear productos de Comercio Justo.
En el mundo desarrollado, la conversación se ha convertido en los pros y los contras de comer alimentos transgénicos. En el mundo del Comercio Justo, no hay debate. Las técnicas orgánicas se utilizan casi el 100% del tiempo, creando un patrón de crecimiento sostenible que el medio ambiente es capaz de soportar año tras año.
8. A los productores se les asegura un precio mínimo pase lo que pase.
Una vez que se ha obtenido la certificación Comercio Justo, las cooperativas y los productores tienen garantizada una devolución específica por los bienes que están produciendo. El precio mínimo nunca puede caer antes del nivel del mercado, razón por la cual muchos invierten en comunidades locales. Las inversiones comunitarias hacen subir los precios de mercado, lo que garantiza que se pueda lograr un mejor margen en los bienes que se producen.
9. Hay varios productos disponibles.
Desde langostinos de agua dulce hasta metales preciosos, el modelo de Comercio Justo está creciendo para abarcar la mayoría de los productos que se producen en el mundo de hoy.
¿Cuáles son las desventajas del comercio justo?
1. Existen límites naturales para el éxito que se puede lograr.
Las cooperativas de comercio justo pueden hacer mucho bien a una comunidad, pero en última instancia, su éxito se limita naturalmente a los centros de población locales donde se encuentran los trabajadores. Esto puede crear divisiones dentro de una comunidad porque algunos trabajadores pueden no calificar para ser parte de la cooperativa y es posible que no reciban los muchos beneficios que los trabajadores de la cooperativa pueden recibir.
2. Hay tarifas muy altas asociadas con este modelo.
Para que una organización, un individuo o una cooperativa se certifique como Comercio Justo, deben pasar por un costoso y riguroso período de examen. Hay tarifas de inscripción que deben pagarse si se aceptan y hay tarifas anuales que deben pagarse para mantener esa certificación. El costo puede ascender a varios miles de dólares, lo que puede poner el precio de la membresía de Comercio Justo fuera del alcance de los empresarios locales que están tratando de cambiar sus comunidades.
3. Existe una base de clientes limitada en todo el mundo.
Debido a que las tarifas son altas y porque los trabajadores obtienen tarifas competitivas, los productos de Comercio Justo tienen un precio superior asociado a ellos en comparación con los productos “regulares” que quedan fuera de este tipo de mercado. Los precios más altos pesan sobre los consumidores que viven de sueldo a sueldo, lo que generalmente hace que elijan un producto más barato de calidad similar.
4. La cantidad de opciones de productos se reduce considerablemente.
Hay dos productos principales que la gente compra cuando se trata de productos de Comercio Justo: chocolate y café. Aunque hay muchos otros productos disponibles para la venta, estos productos de nicho no tienen un mercado muy grande. Esto significa que eventualmente no habrá demanda de lo que se está creando y esto podría poner en peligro el empleo e incluso la existencia de la propia cooperativa. Se convierte en un juego de adivinanzas para sobrevivir e incluso las conjeturas mejor informadas a menudo pueden estar equivocadas.
5. Los costos de administración no van a los proveedores.
Los costos de Comercio Justo son parcialmente tan altos porque se producen mayores costos de administración a nivel minorista. Estos costos adicionales no se transfieren a las cooperativas ni a los trabajadores. Se mantienen en la comunidad local y rellenan los resultados financieros de las empresas que venden productos de Comercio Justo. Eso significa que la explotación de los trabajadores todavía está ocurriendo, pero de una manera de cuello blanco en lugar de una forma de cuello azul.
6. Se impone poca responsabilidad a los productores.
Se han hecho esfuerzos para reducir las prácticas laborales abusivas, pero la esclavitud y el trabajo infantil aún ayudan a financiar los productos de Comercio Justo una vez transcurrido el período de certificación. No existe una forma real de asegurarse de que estos molestos componentes del comercio no existan porque no existe una autoridad central autorizada. Esto significa que la única forma de responsabilizar a los productores es negarse a representar sus productos. Dado que eso significa menos dinero para todos, hacer la vista gorda a la práctica se convierte en la norma.
7. Los grandes compradores generalmente no se sienten atraídos por el modelo de comercio justo.
Los mayores compradores de productos del mundo actual están analizando el costo total de la compra de su inventario. Si la agricultura industrial y la producción en línea de montaje pueden crear bienes de calidad similar por un precio entre un 20 y un 30% más bajo, los grandes compradores comprarán el producto más barato. Esto dificulta que los proveedores de Comercio Justo pongan un pie en la puerta y, en última instancia, eso también daña el medio ambiente porque se implementan prácticas rentables en lugar de prácticas sostenibles.
8. Los estándares de desarrollo comunitario han caducado a lo largo de los años.
No solo se ha acusado al modelo de Comercio Justo de manipular y distorsionar la economía global, sino que algunos de los trabajadores y agricultores más pobres están completamente fuera del sistema. Esto significa que el modelo de Comercio Justo puede estar sacando a ciertos trabajadores del negocio para que puedan mantenerse a sí mismos, lo cual es contrario a la razón por la que este modelo se inició en primer lugar.
9. No existe un impulso para crear mejores eficiencias.
Si existe un precio mínimo garantizado, no existe una motivación real para mejorar la eficiencia de los procesos de producción. En última instancia, esto significa que el consumidor está pagando más por algo sin una causa justa.
Los pros y los contras del Comercio Justo muestran que debemos asegurarnos de que las prácticas poco éticas ya no se pierdan de vista. En lugar de hacer hincapié en los bienes y servicios baratos, deberíamos hacer hincapié en las condiciones laborales de quienes producen lo que nosotros utilizamos. Con demasiada frecuencia, los precios baratos explotan a estos trabajadores. Las prácticas de Comercio Justo pueden no ser perfectas, pero ayudan a detener la práctica de la explotación del libre mercado.
