Wisconsin ha sido a menudo un líder nacional en producción lechera y productos lácteos. Sin embargo, no fue el primer cultivo agrícola en el que los agricultores se concentraron en el estado. El trigo fue la cosecha inicial, lo que le valió al estado el apodo de “Canasta de pan de Estados Unidos”.
Se convirtió en el “Estado Lechero” de Estados Unidos cuando los rendimientos del trigo no pudieron sostenerse. Los productores de queso habían llegado a Wisconsin durante los días de cultivo del trigo, aunque no se consideró una alternativa profesional viable hasta que el mercado del trigo en el estado colapsó en la década de 1850. En 1899, el 90% de las granjas de Wisconsin estaban involucradas en la industria láctea local.
Con la ayuda de la Universidad de Wisconsin y varias asociaciones, como la Asociación de Lecheros, la producción lechera siguió creciendo. Los inmigrantes de Alemania, Escandinavia y Suiza fomentaron la producción lechera al introducir quesos locales en la economía. En 1915, Wisconsin producía más queso y mantequilla que cualquier otro estado.
Estadísticas importantes de la industria láctea de Wisconsin
# 1. Actualmente, hay más de 8,700 hatos con licencia operando en el estado de Wisconsin a marzo de 2018 dentro de la industria láctea. Eso significa que actualmente hay 1.275 millones de ganado lechero en Wisconsin en este momento. (Junta de Mercadeo de Leche de Wisconsin)
# 2. El número promedio de ganado lechero que es propiedad de un granjero es de 146, en febrero de 2018. (Wisconsin Milk Marketing Board)
# 3. Wisconsin produce alrededor de 2,33 mil millones de libras de leche por mes. Eso coloca al estado en el segundo lugar en términos de producción total de leche, detrás de California. Wisconsin perdió el título de estado líder en productos lácteos del país en 1993, cuando California superó a la industria para ocupar el primer lugar en mantequilla, helados, leche y leche en polvo descremada. (Sala de prensa de productos lácteos de California)
# 4. La producción de leche mensual total por vaca en Wisconsin es de aproximadamente 1,830 libras. Eso equivale a alrededor de 213 galones de leche por vaca. La vaca promedio en Wisconsin puede producir 65 libras de leche por día, o poco menos de 8 galones de leche. (Junta de Mercadeo de Leche de Wisconsin)
# 5. En 2017, la producción de lácteos de Wisconsin aumentó un 0,7%. En comparación, la producción de leche de California se redujo en un 1,7%. Eso le da a la industria láctea de Wisconsin una participación del 14.1% en la producción total de leche en los Estados Unidos. (Junta de Mercadeo de Leche de Wisconsin)
# 6. La producción de leche promedio por vaca en Wisconsin ha aumentado un 0,8%, mientras que en California ha bajado casi un punto porcentual. (Junta de Mercadeo de Leche de Wisconsin)
# 7. Se estima que hay 40.000 granjas lecheras en los Estados Unidos. Aproximadamente 9.000 de esas granjas se encuentran en Wisconsin. En general, la producción lechera se ha vuelto menos popular, ya que el número de granjas en el estado se redujo en un 4.5%. A nivel nacional, el número de granjas lecheras ha bajado un 3,8%. (Junta de Mercadeo de Leche de Wisconsin)
# 8. El 75% de las granjas lecheras ubicadas en Wisconsin poseen menos de 100 vacas. La mayoría de las granjas, más del 50%, poseen entre 50 y 99 cabezas. Hay tantas granjas que poseen 19 cabezas o menos como granjas que poseen entre 200 y 499 cabezas. Solo el 3,5% de las granjas lecheras en Wisconsin poseen más de 500 vacas. (Junta de Mercadeo de Leche de Wisconsin)
# 9. En 2015, el consumo per cápita de productos lácteos en los Estados Unidos alcanzó sus niveles más altos desde 1964. En ese año, cada persona consumió un total de 627 libras de productos lácteos. El consumo per cápita en Estados Unidos ha superado las 600 libras por persona durante más de una generación. (Junta de Mercadeo de Leche de Wisconsin)
# 10. Aunque el consumo de productos lácteos está alcanzando niveles récord, el consumo real de leche líquida está disminuyendo a un ritmo rápido. En 2015, solo se consumieron 155 libras de leche per cápita en los Estados Unidos. Eso es 30 libras menos por persona que en 2005. (Wisconsin Milk Marketing Board)
# 11. La leche baja en grasa o baja en grasa es el segmento más grande del mercado de la leche líquida en los Estados Unidos. El hogar promedio compra 76.6 libras de este producto lácteo fluido por año. La leche entera natural es la siguiente en consumo, con 45,4 libras. Las ventas de leche sin grasa promedian 17,7 libras por año, mientras que las bebidas lácteas saborizadas promedian 13,9 libras por año. (Junta de Mercadeo de Leche de Wisconsin)
# 12. Aproximadamente el 80% de la leche que proviene de Wisconsin se destina a la producción de queso. A nivel nacional, alrededor del 42% de los productos lácteos fluidos se destinan a la producción de queso. (Junta de Mercadeo de Leche de Wisconsin)
# 13. Cada $1 generado por la industria láctea de Wisconsin devuelve$ 1.79 a la economía del estado en otros lugares. (Departamento de Agricultura del Estado de Wisconsin)
# 14. Hay más de 68,500 granjas ubicadas en el estado de Wisconsin, con 14.3 millones de acres dedicados a diversas necesidades agrícolas. El tamaño promedio de una granja en el estado es de 209 acres. (Departamento de Agricultura del Estado de Wisconsin)
#15. Los trabajos agrícolas en Wisconsin, que incluyen la producción lechera, son responsables de casi el 12% del empleo total del estado. La producción agrícola ofrece oportunidades de empleo directo para unas 154.000 personas cada año. (Departamento de Agricultura del Estado de Wisconsin)
#dieciséis. En total, la industria láctea en el estado de Wisconsin aporta un promedio de $43 mil millones anuales a la economía. Eso significa que la industria láctea genera $82,500 por minuto. (Departamento de Agricultura del Estado de Wisconsin)
# 17. Hay más de 1200 productores de queso con licencia registrados en Wisconsin. Más de 600 tipos de queso están autorizados para la producción en el estado, que es el doble que California, que es el segundo mayor productor de queso de los Estados Unidos. (Departamento de Agricultura del Estado de Wisconsin)
# 18. En 2016 se crearon más de 3.200 millones de libras de queso en Wisconsin, incluida la única ubicación del país donde se produce el queso limburger, en Monroe, WI. (Departamento de Agricultura del Estado de Wisconsin)
# 19. Wisconsin también lidera el país en la producción de queso cheddar, gruyere, gorgonzola, asiago y gouda añejos. Más de $3.5 mil millones en productos agrícolas se exportan desde el estado cada año. (Departamento de Agricultura del Estado de Wisconsin)
Tendencias y pronóstico de la industria láctea de Wisconsin
Wisconsin sigue siendo la tierra láctea de Estados Unidos, aunque California ha superado la producción del estado en productos lácteos líquidos durante más de 20 años. El tamaño promedio de la manada entre los dos estados contribuye a este hecho. El productor lechero promedio en California posee más de 1,000 vacas adicionales en comparación con el productor lechero promedio de Wisconsin.
Aunque la industria láctea de Wisconsin ocupa el segundo lugar en varias categorías, la producción de queso sigue alimentando al estado. El 25% del queso que se consume en Estados Unidos proviene del estado. Casi 150 países reciben productos agrícolas del estado.
Durante la última década, la producción de leche en Wisconsin ha aumentado en más del 28%. La producción de queso ha aumentado casi un 30%. Si el estado fuera su propio país, sería el cuarto productor de queso más grande del mundo. Los agricultores y los profesionales asociados de la industria láctea tienen generaciones de experiencia detrás del trabajo que están haciendo. Esta industria seguirá prosperando.
