La deforestación es la práctica de talar una amplia zona de árboles para que la tierra se pueda utilizar para otro propósito. A menudo se utiliza para describir lo que ocurre en los bosques lluviosos tropicales cuando el bosque se corta y despeja para instalar tierras de cultivo, plantaciones o pastizales con fines agrícolas.
Las granjas pueden ser una causa común de deforestación, pero la tala, la minería y la extracción de recursos son factores que contribuyen. Se hace porque la tierra se considera más valiosa que la tierra no forestal. Entre 1960-1990 es cuando se produjo la deforestación en una venta importante. También ha sido una tendencia creciente con cada década que pasa.
La costa atlántica de Brasil puede haber perdido hasta el 95% de su selva tropical. Centroamérica ha perdido más de la mitad de sus selvas tropicales. Solo el 6% de las selvas tropicales de América Central están protegidas por leyes.
Aquí están las ventajas y desventajas de la deforestación a considerar al evaluar esta práctica.
Lista de las ventajas de la deforestación
1. Crea tierra utilizable para la expansión humana.
Para 2050, se espera que los niveles de población humana alcancen o superen los 10 mil millones. Eso significa que se necesitará espacio agrícola para alimentar a todas esas personas futuras. La deforestación puede ser una práctica desafortunada, pero crea rápidamente el espacio utilizable necesario para fines agrícolas. También puede crear más espacio habitable, permitir más redes de transporte y proporcionar un estímulo económico.
2. Es un generador de ingresos.
Los materiales que se extraen de las prácticas de deforestación ayudan a generar ingresos en este momento. La tala crea materiales que pueden usarse para construir hogares y negocios. Permite la extracción de petróleo, la extracción de gas y la minería. El oro, la plata y los metales preciosos a menudo se pueden encontrar en áreas que han sido deforestadas. Eso significa que el costo de talar los árboles se puede compensar con las necesidades actuales, lo que hace que la práctica sea económicamente rentable durante un largo período de tiempo.
3. Crea una oportunidad de descubrimiento.
La densidad de vida en la selva tropical es una de las más diversas de nuestro planeta en la actualidad. Hay miles de especies de árboles diferentes. Se han descubierto más de 50.000 especies de varias plantas a nivel del suelo. Hay miles de especies animales y cientos de miles de especies de insectos. A medida que nos acercamos a la tarea de la deforestación, nos da la oportunidad de descubrir lo desconocido. Eso no solo nos da más información sobre nuestro mundo, sino que también nos brinda la posibilidad de avanzar en diferentes áreas de la ciencia.
4. Crea puestos de trabajo.
El empleo puede ser escaso en las áreas del mundo donde prospera la selva tropical. Muchos trabajadores están capacitados para el empleo agrícola únicamente. Al limpiar las selvas tropicales, se crean trabajos de tala. Se podrían crear puestos de trabajo en la minería. Los trabajos de extracción de petróleo y gas son posibles. Cuando la tierra se convierte en áreas designadas para la agricultura, es posible un empleo significativo a largo plazo. Para muchos hogares, la deforestación ha dado lugar a la posibilidad de tener un hogar cuando, de otro modo, tales esperanzas no existirían.
5. Nos da materiales.
Los árboles que no son aptos para la madera debido a la deforestación pueden convertirse en otros productos de madera. El papel se puede crear a partir de la pulpa de madera. Podemos construir muebles con los materiales recolectados del bosque. Muchos de los artículos cotidianos que usamos también provienen de los bosques. La aspirina natural, las esponjas, la goma de mascar, la cera de carnauba, el tinte de henna y el caucho se pueden cosechar mediante técnicas de deforestación. Las prácticas de recolección responsable son siempre la mejor opción.
6. Proporciona ingresos fiscales.
Las actividades que ocurren en tierras deforestadas hacen más que proporcionar apoyo directo al hogar. También generan ingresos fiscales que el gobierno utiliza para diversas necesidades. Algunos de esos fondos se destinan a programas de servicios sociales que ayudan a otros. En 2005, se generaron alrededor de $6 mil millones en ingresos fiscales a nivel mundial a través de los esfuerzos de deforestación.
7. Puede aliviar los problemas de hacinamiento.
Muchas de las ciudades de países donde los bosques son comunes están a punto de reventar. La apertura de nuevas tierras mediante la deforestación puede ayudar a crear nuevas comunidades para aliviar el hacinamiento. Al reducir los niveles de población per cápita, es posible reducir los niveles de delincuencia, impulsar la producción económica y reducir los efectos negativos de la urbanización.
Lista de las desventajas de la deforestación
1. No proporciona un buen acceso al suelo.
La deforestación se utiliza a menudo para crear tierras agrícolas. El único problema con este esfuerzo es que los suelos tropicales suelen estar desgastados y envejecidos. Eso significa que hay poca aportación de nutrientes para el suelo, en comparación con los suelos templados que se utilizan normalmente para fines agrícolas. Se sabe que los niveles de vegetación densa crean una alta acidez del suelo, con hierro y aluminio en niveles tóxicos, lo que reduce los nutrientes necesarios para las plantas. Eso significa que el costo adicional de fertilizantes y aditivos debe sumarse a la deforestación y ese no es siempre el caso.
2. Cambia la estructura de nuestra atmósfera.
La eliminación de árboles a un ritmo rápido cambia la forma en que se procesa el dióxido de carbono en nuestra atmósfera. El proceso de fotosíntesis permite que la vida vegetal saque el CO2 del aire y lo reemplace con oxígeno. Según un informe de Scientific American, los efectos de la deforestación tienen un mayor impacto en el dióxido de carbono de nuestra atmósfera que el total de todos los automóviles y camiones que se utilizan en las carreteras.
3. Puede cambiar los patrones climáticos.
La sequía generalmente se considera una condición ambiental que está fuera del control humano. En realidad, puede ser causado por actividades humanas. Con más dióxido de carbono en la atmósfera, la Tierra retiene más calor. Esto puede afectar los climas locales, regionales y globales. Brasil ha experimentado uno de los niveles más altos de deforestación en los últimos 50 años y también ha visto una de las peores sequías de su historia en la última década. Aunque la sequía ha afectado la historia de la humanidad desde el principio, su gravedad y frecuencia está aumentando.
4. Proporciona un aumento de ingresos limitado.
A menos que la práctica de la deforestación se maneje de manera responsable con nuevas plantaciones y recuperación de la maleza, la tierra despejada solo proporcionará un aumento limitado de los ingresos. Las ganancias de la tala eventualmente se acabarán. La minería y la extracción de recursos solo pueden durar mientras haya materiales disponibles. Es por eso que la deforestación se produce a un ritmo de 18,7 millones de acres anuales, según cifras publicadas por la World Wildlife Foundation. Para seguir obteniendo esos ingresos, la práctica debe seguir sucediendo. ¿Qué sucede cuando ya no queda selva tropical para cosechar?
5. Contribuye a eventos de nivel de extinción.
Es posible que podamos descubrir nuevas especies a través de la deforestación, pero también estamos destruyendo hábitats con esta práctica. La naturaleza es adaptable, pero solo hasta cierto punto. Sin el bosque, numerosas especies animales no prosperan, lo que puede conducir a eventos de nivel de extinción. Innumerables especies de plantas también se ven afectadas por la práctica. Existe una correlación directa entre la cantidad de deforestación local que se produce y la disminución de la actividad de la vida silvestre.
6. Puede causar inundaciones más frecuentes.
Los bosques proporcionan estabilidad al suelo, que es necesaria debido a la mala calidad del suelo. Sin esa estabilidad, la absorción de agua se produce a niveles más bajos. El agua corre fácilmente a través del suelo pobre, provocando inundaciones y erosión si no existe nada que absorba el agua porque es necesario. La escorrentía adicional de agua a los ríos también crea inundaciones río abajo. También puede aumentar la frecuencia y la gravedad de las inundaciones repentinas.
7. Es un recurso finito.
Al ritmo actual de consumo, la selva amazónica podría desaparecer para el año 2060. Muchos de los que están leyendo estos puntos clave estarán vivos cuando se produzca la fecha prevista. A la fecha, se estima que el 1% de la vida que creemos que está en la selva tropical se ha estudiado directamente. Hay muchos misterios que esperan ser descubiertos en el bosque, pero los perderemos si los talamos.
8. Cambia la cultura humana.
Aunque no pensamos en ello a menudo, los humanos somos una cultura tribal. Vemos esto en nuestro nacionalismo, patriotismo e incluso en la elección de vecindario. Eso es porque nuestros antepasados vivieron en tribus. Todavía hay tribus que viven en las selvas tropicales de América Central, América del Sur y África Central en la actualidad. Algunas de estas tribus aún no tienen contacto con el mundo exterior. Solo en Brasil, se cree que hay al menos 100 tribus aisladas diferentes que aún viven en el Amazonas. La deforestación forzará el mundo exterior hacia ellos, cambiando su cultura de forma permanente. Hasta el 50% de una tribu es aniquilada dentro de un año del primer contacto solo por una enfermedad.
9. Fomenta la violencia.
En Brasil, se sabe que los ganaderos que se han mudado a la selva tropical debido a la deforestación han contratado mercenarios para matar a las tribus locales, los intrusos o cualquier persona que pueda amenazar su forma de vida. Un hombre, que el gobierno de Brasil cree que es el último de su tribu, se llama el “Hombre del Agujero”. Vive en un área de tierra protegida, cultiva sus propios vegetales y ha sido atacado por hombres armados simplemente porque otros quieren su tierra. Existe un riesgo muy real de genocidio cuando se trata de contactos tribales.
10. Podría detener los avances médicos.
Las selvas tropicales han proporcionado numerosos beneficios médicos que han cambiado la forma en que pensamos sobre la salud. Hasta el 70% de las plantas que tienen propiedades anticancerígenas, como el lapacho, existen solo en la Amazonía. Se sabe que la planta de Sodo ayuda a las personas que sufren de síntomas de abstinencia por adicción. Actualmente utilizamos alrededor de 200 plantas en la medicina moderna que se verían directamente afectadas por la deforestación. También detendríamos los avances médicos que podrían provenir de estudios futuros.
11. No tiene por qué ser así.
En septiembre de 2015, Brasil logró el objetivo de reducir la deforestación en un 75%. A cambio, el gobierno recibió los fondos de un proyecto de mil millones de dólares destinado a preservar los bosques. Las ambiciones de Noruega no son necesariamente altruistas. Tienen enormes reservas de petróleo en alta mar y la preservación del bosque ayuda a compensar las emisiones que se generan a partir de sus propias actividades. Sin embargo, al mismo tiempo, muestra que dos países en diferentes partes del mundo pueden trabajar juntos para preservar las tierras forestales para que todos puedan experimentar beneficios.
12. Crea una pérdida de diversidad biológica.
Incluso si no hubiera otros descubrimientos científicos por hacer, la pérdida de diversidad biológica a través de la deforestación tendría efectos devastadores en nuestro planeta. Sin diversidad, hay un aumento dramático de mutaciones. Incluso vemos esto en la población humana. Hay 14 mutaciones genéticas que están directamente asociadas con las prácticas de intimidad familiar. Algunos problemas, como la mandíbula de los Habsburgo, todavía prevalecen en los antepasados más de 300 años después de que tuvieron lugar las relaciones incestualizadas.
Le recomiendo que lea estas 35 estadísticas sobre la deforestación de la selva tropical que respaldan algunos de estos pros y contras.
Las ventajas y desventajas de la deforestación son bastante claras. Si somos irresponsables con nuestras prácticas forestales hoy, las generaciones futuras pagarán el precio de esas acciones. Ya estamos viendo lo que puede suceder debido a la deforestación que ocurrió hace 50 años. ¿Qué tipo de planeta dejaremos a las próximas generaciones dentro de 50 años si esta práctica continúa como lo hace?
La gestión responsable puede preservar nuestras selvas tropicales al mismo tiempo que ofrece oportunidades de ingresos. Este debería ser nuestro enfoque.