La industria del carbón de Alberta produce tres tipos diferentes de carbón comercializable. El carbón sub bituminoso se encuentra típicamente en las regiones de las llanuras de la provincia y se utiliza para las necesidades de energía y calefacción. El carbón coquizable se encuentra en las montañas y el carbón térmico en las estribaciones.
El carbón que se vende a nivel nacional en Alberta se encuentra generalmente en su forma cruda y proviene de las llanuras. El carbón que se destina a los mercados internacionales generalmente se procesa primero, convirtiéndolo en un producto de carbón limpio. El carbón térmico se utiliza para generar electricidad, mientras que el carbón coquizable se destina a ayudar a producir robar.
Aproximadamente la mitad del carbón térmico en bruto y el 65% del carbón coquizable se recuperan para su uso en el mercado en un año promedio.
Después de 10 años de consistencia, la industria del carbón en todo el mundo ha experimentado una caída en popularidad a medida que los países buscan opciones de energía renovable más limpia. Esa recesión afectó directamente a la industria del carbón de Alberta e incluso detuvo la producción de algunas minas.
Estadísticas importantes de la industria del carbón de Alberta
# 1. Entre 2004 y 2014, las minas canadienses produjeron un promedio constante de 69 millones de toneladas de carbón por año. En ningún año durante ese período los niveles de producción descendieron por debajo de 67 millones de toneladas. (Noticias CBC)
# 2. La producción de carbón en Canadá alcanzó su punto máximo en 1997. Durante ese año de producción, las minas canadienses pudieron producir 78 millones de toneladas de carbón. (Noticias CBC)
# 3. Canadá pudo exportar 39,1 millones de toneladas de carbón en 2013, que fue lo máximo que la industria pudo lograr en la historia. En 2014, las exportaciones de carbón se redujeron a 34,5 millones de toneladas. (Noticias CBC)
# 4. Canadá, como país, consume alrededor de 40 millones de toneladas de carbón cada año. 35 millones de toneladas de carbón se destinan a centrales eléctricas de carbón para la generación de energía. (Noticias CBC)
# 5. Los niveles totales de consumo de carbón en Canadá han disminuido en un 42% desde 2005. En ese año, Canadá usó 60 millones de toneladas de carbón, con 52 millones para la generación de energía. (Noticias CBC)
# 6. El 55% de la electricidad que se utilizó en Alberta en 2014 provino del carbón doméstico. La provincia cuenta actualmente con 18 centrales eléctricas que utilizan tecnologías de carbón que generan energía para la provincia. (Noticias CBC)
# 7. En 2014, Alberta produjo un total de 33,8 millones de toneladas de carbón. Eso representó el 49% de las cifras totales de la industria para Canadá en ese año. (Noticias CBC)
# 8. En 2016, la industria mundial del carbón produjo alrededor de 7.300 millones de toneladas de carbón. Canadá ocupó el puesto 12 en la lista de producción mundial, produciendo alrededor del 1% del total general. China y Estados Unidos son los líderes mundiales, combinando el 55% de la producción total de carbón observada en 2016. (Recursos naturales de Canadá)
# 9. Canadá fue clasificado como el octavo exportador líder de carbón a nivel mundial en 2016, proporcionando un total del 2% de todas las exportaciones mundiales de carbón. Australia es el principal exportador de carbón del mundo y representa el 29% del mercado de exportación. (Recursos naturales de Canadá)
# 10. Las estimaciones sitúan la producción canadiense total de carbón en 2016 en 61 millones de toneladas. Si se finalizan esos números, reflejaría una caída de la producción dentro de la industria de alrededor del 10%. Ese año se utilizaron 37 millones de toneladas para la generación de electricidad, principalmente en Saskatchewan y Alberta. (Recursos naturales de Canadá)
# 11. En 2016, Canadá importó alrededor de 6 millones de toneladas de carbón. El 76% de esas importaciones se originaron en Estados Unidos. El carbón importado se divide 50/50 entre carbón térmico y carbón coquizable. (Recursos naturales de Canadá)
# 12. Aproximadamente el 10% de la electricidad de Canadá se genera mediante el uso de carbón. (Recursos naturales de Canadá)
# 13. Alberta tiene 9 minas que están produciendo carbón activamente en este momento. Siete de ellas son minas térmicas, mientras que las otras dos son minas de carbón coquizable. (Asociación del Carbón de Canadá)
# 14. Más del 75% de las tierras minadas en Alberta que producían carbón ya han sido recuperadas de alguna manera. (Asociación del Carbón de Canadá)
#15. Aproximadamente 7.000 personas están empleadas en la industria del carbón de Alberta, y la mayoría de ellas están empleadas en las zonas más rurales de la provincia. (Asociación del Carbón de Canadá)
#dieciséis. Entre 2010 y 2014, el gobierno de Alberta pudo recibir más de 90 millones de dólares canadienses en regalías de empresas de la industria del carbón. Este dinero se utilizó para apoyar los servicios y programas establecidos por el gobierno para ayudar a la población en general. (Asociación del Carbón de Canadá)
# 17. Se espera que la demanda de carbón térmico se duplique en los próximos 20 años. Se espera que la demanda de carbón coquizable en Alberta aumente en un 50%. (Asociación del Carbón de Canadá)
# 18. Se espera que los nuevos proyectos de exportación de carbón térmico proporcionen ingresos de más de C$ 200 millones en los próximos años para el gobierno provincial y creen al menos 500 puestos de trabajo en la primera fase del proyecto. (Asociación del Carbón de Canadá)
# 19. Varias empresas dentro de la industria del carbón de Alberta están actualmente activas a lo largo de las laderas orientales de Alberta para encontrar nuevas oportunidades mineras. Más de 15,000 trabajadores podrían encontrar empleo gracias a estos esfuerzos, con ingresos totales que se estiman en$ 13 mil millones. (Asociación del Carbón de Canadá)
# 20. La industria total del carbón en Canadá está valorada en C$ 5 mil millones anuales. La participación de Alberta en esa producción es consistentemente alrededor del 45% de la industria total. (Asociación del Carbón de Canadá)
# 21. Los salarios de la industria del carbón promedian más del doble de lo que resulta ser el salario nacional promedio en un año determinado. De 2001 a 2010, el valor de la producción de la industria también aumentó en un 14,6% cada año. Esto produjo incrementos de inversión de capital que promediaron más del 19% anual. (Asociación del Carbón de Canadá)
# 22. En 2001, el valor de la producción total de carbón canadiense fue de C$ 5.400 millones. En 2011, esa cifra se elevó a un valor de C$ 7 mil millones. (Asociación del Carbón de Canadá)
Tendencias y análisis de la industria del carbón de Alberta
Después del año 2025, las previsiones para la industria del carbón de Alberta caen drásticamente. Se esperan más reducciones debido al compromiso mundial con el Acuerdo de París, que exige reducciones de las emisiones de carbono. Numerosas naciones que alguna vez importaron carbón de Canadá ahora han restringido su uso de alguna manera.
La única excepción a esta tendencia a la baja proviene de la parte de la industria del carbón coquizable. Se espera que la producción de acero se mantenga estable, si no que suba, durante el período de pronóstico, lo que significa que al menos una parte de la industria sobrevivirá.
Al mismo tiempo, Alberta planea eliminar gradualmente la energía del carbón para el año 2030.
Sin embargo, gran parte de la recesión se basa en las actividades de China. Su economía se ha ralentizado a propósito para evitar que se sobrecaliente, lo que ha afectado a industrias como la industria del carbón de Alberta. Si China revirtiera su posición sobre el acuerdo de París, entonces la industria podría volver a crecer.
De lo contrario, se espera que la mayoría de la industria se elimine gradualmente en los próximos años.
