Las ventas internacionales de las exportaciones de corcho por país totalizaron US$ 1.800 millones en 2017. Los tapones de vino emplean a más de 30.000 personas y representan el 72% de la industria. A nivel nacional, el mercado muestra un crecimiento constante, superando los más de 1.200 millones de corchos de vino al año con un aumento anual del 7%. Portugal representa el 62,4% de las exportaciones totales de corcho a un valor estimado de USD$ 1,1 mil millones. Estados Unidos es la sexta nación más importante con solo USD$ 24,7 millones.
Estadísticas interesantes de la industria del corcho
# 1. La industria mundial del corcho emplea a unos 30.000 trabajadores que tienen una variedad de trabajos, desde la cosecha hasta el refinamiento. (Consejo de Calidad del Corcho)
# 2. Portugal alberga alrededor de 737.000 hectáreas de superficie forestal, lo que representa más de un tercio del bosque de alcornoques del mundo. Portugal produce alrededor de 100.000 toneladas de corcho al año de esa tierra, lo que representa la mitad de la producción mundial de corcho. (Consejo de Calidad del Corcho)
# 3. España es el otro mayor fabricante mundial de productos de corcho. Producen 62.000 toneladas de corcho cada año, lo que representa el 31% de la producción total en 574.000 hectáreas de superficie forestal. (Consejo de Calidad del Corcho)
# 4. El 72% de todos los ingresos del corcho que produce la industria provienen de los tapones de corcho de vino. El valor total del mercado se estima en 644 millones de euros anuales y representa el 25% del peso total de la producción en Portugal. (Consejo de Calidad del Corcho)
# 5. Los materiales de construcción de corcho representan otro 25% del valor total de la industria en Portugal, por un valor de 228 millones de euros. (Consejo de Calidad del Corcho)
# 6. Solo el 1% del mercado del corcho se dedica a la exportación de materias primas. (Consejo de Calidad del Corcho)
# 7. La industria del corcho produce más de 13 mil millones de tapones de vino cada año, incluidos tapones y corchos de champán. (Consejo de Calidad del Corcho)
# 8. El crecimiento en los mercados mundiales del vino ha estimulado un crecimiento dentro del mercado mundial del corcho del 7% anual. En 2010, había un valor de 64,1 millones de euros en el mercado de tapones de corcho con sede en EE. UU. En 2015, ese valor fue de 103,2 millones de euros. (Consejo de Calidad del Corcho)
# 9. El valor estimado por hectárea de alcornocales es de 100 euros anuales, atribuidos directamente a los servicios medioambientales. (Asociación Portuguesa del Corcho)
# 10. Los alcornocales globales pueden eliminar aproximadamente 14 millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera. (Asociación Portuguesa del Corcho)
# 11. En el típico bosque de alcornoques que se gestiona adecuadamente, se pueden encontrar hasta 135 especies diferentes de plantas por metro cuadrado. (Asociación Portuguesa del Corcho)
# 12. El 80% de las empresas que trabajan en la industria del corcho se encuentran en Portugal. El 49% de esas organizaciones se dedica exclusivamente a la producción de tapones de corcho. (Asociación Portuguesa del Corcho)
# 13. El 81% de las empresas que operan activamente en la industria del corcho reportaron un ingreso neto positivo en 2016. La facturación promedio fue de solo 2.5%. (Asociación Portuguesa del Corcho)
# 14. En Portugal, se producen más de 40 millones de tapones de corcho en un día medio. (Asociación Portuguesa del Corcho)
#15. La industria portuguesa del corcho tiene registradas 691 patentes. Eso ha ayudado a la industria a lograr una participación del 63% en las exportaciones dentro del sector del corcho. (Asociación Portuguesa del Corcho)
#dieciséis. La extracción de corcho es el trabajo mejor pagado, en promedio, en el mundo agrícola. Eso se debe a que requiere un nivel extremadamente alto de experiencia para completar correctamente. El salario medio comienza en 45.000 euros anuales. (Amorim / Payscale)
# 17. Los alcornoques pueden regenerar su capa exterior alrededor de una docena de veces a lo largo de la vida del árbol. El árbol promedio vive alrededor de 150 años, pero se sabe que algunos viven más de 350 años. Eso significa que un árbol se puede cosechar cada 10 años aproximadamente después de su cosecha inicial, lo que puede tardar hasta 20 años. (Cork Institute of America / Green Building Supply)
# 18. El tejido de la corteza extraída del alcornoque tiene una densidad extremadamente baja. Esto se debe a que aproximadamente el 90% de los tejidos de la corteza son de materia gaseosa. Un producto de corcho muy denso puede tener una clasificación de densidad de solo 0,20. (Suministro de construcción ecológica)
# 19. En 2005, Wine Spectator analizó 2.800 botellas de vino para detectar tricloroanisol o TCA, y se encontró que el 7% de ellas estaban contaminadas. Solo se necesita una botella de vino en mal estado de un corcho en mal estado para dañar la reputación de un enólogo. Sin embargo, desde 2001, las pruebas realizadas por el Cork Quality Council muestran una reducción del 95% en el TCA. (El Atlántico)
# 20. La principal amenaza para la industria del vino, especialmente para los vinos más baratos, son los tapones de rosca de aluminio. Aproximadamente el 20% de los vinos de mesa vendidos en el mundo en la actualidad han pasado del corcho a las tapas de aluminio. (El Atlántico)
# 21. Los tapones de plástico también han comenzado a infiltrarse en el mercado de tapones de corcho para vino. Para las botellas de vino que cuestan menos de $10, la industria del corcho puede haber perdido hasta el 40% de la cuota de mercado de los cierres de botellas. (El Atlántico)
# 22. En 2010, se localizaron 168 botellas de champán en un naufragio en el mar Báltico. Aunque el Champagne tenía 170 años, todavía se podía beber por las cualidades que tiene el corcho. (El Atlántico)
# 23. La pequeña industria del corcho de Marruecos, que proporciona solo el 6% de la producción mundial de corcho de 383.000 hectáreas de área de bosque de corcho, ofrece a la economía local más de $11 millones de apoyo al año. (El Atlantic / Cork Quality Council)
# 24. En total, hay más de 100.000 personas que reciben apoyo directo o indirecto debido a la industria mundial del corcho cada año. (El Atlántico)
# 25. Túnez, Francia e Italia tienen cada uno el 3% de la producción total de la industria del corcho. Juntos producen 18.000 toneladas de corcho al año. (Consejo de Calidad del Corcho)
Tendencias y análisis de la industria del corcho
La industria del corcho está preparada para experimentar altos niveles de crecimiento en los próximos años. Las buenas prácticas de recolección, combinadas con inversiones continuas en investigación y desarrollo, han ayudado a mantener fuerte y próspera esta industria, en su mayoría localizada.
Al mismo tiempo, existen industrias complementarias que también han surgido de la industria del corcho. Las bellotas de los alcornoques, por ejemplo, se alimentan a los cerdos en España y Portugal para crear productos de jamón curado.
El único aspecto negativo que debe gestionar la industria es el problema del TCA. Del 1% al 7% de las botellas de vino con corcho pueden tener sus productos contaminados con TCA proveniente del tapón de corcho, por lo que los tapones de aluminio y plástico se están convirtiendo en una tendencia. Es un compuesto natural del producto y se están aplicando técnicas para eliminarlo.
