¿Qué es una democracia representativa?
La democracia representativa es una forma de gobierno en la que cada individuo recibe representación directa para asuntos que están en debate. A diferencia de una democracia directa, que requeriría que todas las personas voten sobre cada tema que se someta a consideración, los representantes pueden votar por distritos o áreas específicas en su nombre.
Se llevan a cabo elecciones periódicas para determinar quiénes serán estos representantes. Los problemas específicos, especialmente los que afectan al gobierno local, a menudo también se someten a votación del pueblo. Esto permite que todos tengan voz en el gobierno si desean tener una. Al mismo tiempo, los representantes continúan votando por todos en base a votos mayoritarios para lo que pueden ser los mejores intereses de la comunidad.
Aquí están las desventajas y ventajas de una democracia representativa tal como se aplican en la práctica.
Lista de las ventajas de una democracia representativa
1. Controla las acciones de los funcionarios electos.
Se espera que los funcionarios electos dentro de una democracia representativa actúen en el mejor interés de su distrito. Tienen la libertad de votar conscientemente si lo desean. Su distrito tiene la capacidad de hacer lo mismo. Si un distrito cree que su representante no está actuando en su propio interés, entonces existen medidas, como una elección revocatoria, para destituir a esa persona de su cargo. A los funcionarios electos también se les otorgan períodos de duración específicos, lo que permite que las personas voten fuera de su cargo si no están de acuerdo con sus votos.
2. Una democracia representativa sigue gobernando con sencillez.
La democracia es una forma de gobierno en la que todos tienen voz. Cuando se emplea directamente, el costo de mantener esa democracia puede ser bastante alto. Cada voto requeriría la participación de todo el electorado. Cada asignación sería forzada a través de un método de aprobación riguroso que involucró a todos. Al elegir representantes para manejar estos asuntos, las decisiones se toman más rápido. Las acciones se pueden implementar con menores costos. A cambio, el gobierno se vuelve más receptivo cuando la sociedad necesita acceder a sus recursos.
3. No quita la voz del pueblo.
En una democracia representativa, la gente puede elegir votar o elegir no votar. Algunas naciones pueden exigir votos en momentos específicos y ofrecer sanciones a quienes no voten, pero una persona aún puede optar por emitir un voto en blanco en muchos casos. Las personas también pueden escribir o enviar correos electrónicos a sus representantes. Pueden llamar a sus funcionarios electos o concertar una cita para visitarlos en persona. En muchas democracias representativas, a la gente incluso se le permite protestar como una forma de comunicación.
4. Hay respeto por los problemas locales, culturales y étnicos en el gobierno.
Muchas formas de gobierno buscan crear autonomía mediante la implementación de un conjunto común de leyes, reglas o regulaciones. Dentro de una democracia representativa, la autonomía se crea mediante los lazos comunes de la sociedad. Las diferentes culturas, etnias y prioridades locales pueden estar representadas dentro del gobierno nacional. Algunas voces pueden ser más fuertes que otras, pero todas las voces tienen la oportunidad de ser escuchadas. Eso significa que la población en general puede estar representada con precisión dentro del gobierno en lugar de verse obligada a conformarse.
5. Permite que la gente controle el progreso del gobierno.
En una democracia representativa, es el pueblo quien tiene la última palabra en los asuntos, no el gobierno. Los representantes pueden tomar decisiones que tienen un impacto inmediato en asuntos de corto plazo, pero son las personas quienes tienen el control sobre los asuntos de largo plazo. Si a la gente no le gusta la dirección que está tomando su país, entonces tienen la oportunidad de elegir nuevos funcionarios que pueden tomar decisiones diferentes en el próximo ciclo electoral.
6. Todos se benefician.
Algunas personas están muy comprometidas con el proceso político dentro de una democracia representativa. Algunas personas no participan en absoluto en el proceso. Desde un punto de vista de gobierno, los niveles de actividad no importan. Todas las personas reciben el mismo nivel de representación, tanto si deciden votar como si no.
7. Es una forma de gobierno que opera de manera eficiente.
Una democracia representativa opera utilizando un sistema de frenos y contrapesos. Esto evita que una rama del gobierno obtenga más poder que las otras ramas. Aunque la disensión es frecuente y a menudo entre las distintas ramas del gobierno, la estructura invita a la discusión y el compromiso en lugar de las declaraciones y la expectativa de seguir. Una democracia representativa requiere que la gente cumpla con sus obligaciones como representante para trabajar correctamente, pero cuando eso sucede, el gobierno puede trabajar con altos niveles de eficiencia.
8. Una democracia representativa asegura la representación directa.
Aunque algunos políticos atienden sus propias necesidades, esta forma de gobierno resuelve el tema que era un problema para las colonias antes de la Guerra Revolucionaria. El problema al que se enfrentaban las colonias no era el de los impuestos. Era el hecho de que estaban siendo gravados sin tener representación alguna en el Parlamento británico. Gran Bretaña había permitido una medida de autogobierno, pero exigió una compensación mediante impuestos sin dar voz a las colonias. Al crear un gobierno con representantes, todas las personas tienen garantizada una representación directa ante el gobierno.
Lista de las desventajas de una democracia representativa
1. Las democracias representativas fomentan la polarización.
Puede resultar incómodo comprometerse. Puede ser frustrante tener conversaciones con personas que piensan que siempre estás equivocado y que siempre tienen la razón. Este tipo de polarización es común dentro de las democracias representativas, lo que crea un movimiento de población único. Las familias tienden a establecerse en vecindarios donde hay menos conflictos, lo que significa que sus representantes suelen tener la misma mentalidad. Debido a esto, se produce un estancamiento en el gobierno porque nadie realmente quiere cambiar de postura. Si lo hicieran, podría resultar en una elección perdida durante el próximo ciclo.
2. Requiere habilidades de comunicación para ser eficaz.
Para que un representante represente verdaderamente a su distrito, debe estar en Constante Contacto con sus electores. Sin una comunicación abierta, puede resultar difícil representar las necesidades del distrito ante el gobierno. Esto también es necesario porque la mayoría de los representantes viajan grandes distancias para atender las necesidades de gobierno a nivel nacional. En los Estados Unidos, eso significa que los representantes deben viajar a Washington, DC para desempeñar sus funciones. Eso podría estar a más de 4.000 millas de distancia. Solo un representante proactivo podría estar al tanto de los problemas de importancia local desde una distancia tan grande.
3. Las democracias representativas se basan en la confianza antes que nada.
Para que una democracia representativa funcione correctamente, las personas que han elegido a su representante deben confiar en que representarán las necesidades locales ante el gobierno. Debido a que la estructura de representación a menudo se define de manera vaga, es posible que los políticos representen sus propios intereses ante el gobierno en lugar de representar los intereses de quienes los eligieron. Si no es posible un retiro del mercado, podrían pasar hasta 6 años antes de que esa persona pueda ser reemplazada por alguien que tenga más integridad.
4. No es barato dirigir una democracia representativa.
Es cierto que una democracia representativa es más barata de operar que una democracia directa. Sin embargo, hay otras formas de gobierno que son incluso más baratas que esta. Casi $ 2 mil millones se gastan en elecciones presidenciales en los Estados Unidos, que es una democracia representativa federal constitucional, cada 4 años. Las elecciones para el Senado y la Cámara de Representantes son asuntos multimillonarios. Luego están las elecciones estatales y locales que también deben celebrarse. En total, cuando se consideran todas las elecciones, los estadounidenses pagan más de 2 billones de dólares por su gobierno.
5. Esta forma de gobierno fomenta el engaño.
El objetivo de un político dentro de una democracia representativa es ser elegido representante. Eso proporciona el incentivo para que los políticos digan o hagan cualquier cosa, para que puedan ganar las elecciones. Muchos políticos ofrecerán promesas generales al público en general para obtener suficientes votos para ganar. Luego, una vez elegidos, ya no están obligados a cumplir las promesas que ofrecieron. La gente puede estar molesta, llamar al político mentiroso e incluso comenzar el proceso de obligarlos a dejar el cargo. Nada de eso importa. Una vez que el político es elegido, puede comenzar a influir en la legislación para casi cualquier propósito.
6. Le quita la voz a la minoría.
En una democracia representativa, la legislación se basa en la voluntad de la mayoría. Eso significa que la voz de la minoría, aunque se escucha, a menudo se descarta. Eso puede ser problemático si la voz de la mayoría no es moralmente correcta. Hay numerosos casos en la historia de Estados Unidos en los que la minoría tenía una postura moral más fuerte sobre temas específicos de política. Desde los campos de internamiento japoneses hasta el concepto de destino manifiesto, está claro que la mayoría no siempre tiene razón. Sin embargo, debido a que el gobierno gobierna desde la mayoría, ese es el curso de acción que se toma.
7. Una democracia representativa puede desalentar la participación.
Cuando a la gente no le importa quién los represente ante su gobierno, no hay ningún incentivo para participar en una elección. Eso significa que es posible que las elecciones no logren un fiel reflejo de la mayoría, pero los resultados son los que forman la base de la legislación. En algunas situaciones, si la minoría resulta más que la mayoría para una elección, pueden influir en los resultados de tal manera que se contrarreste la voluntad de la gente. Se necesita participación para que una democracia representativa sea precisa y eso no siempre ocurre.
8. Las delegaciones más grandes pueden cambiar los cambios de política más que las poblaciones más pequeñas.
Bajo la estructura representativa actual de los Estados Unidos, cada estado recibe dos senadores y una delegación de representantes que se basan en los niveles de población. Eso significa que los estados más grandes pueden elegir más representantes a la Cámara que los estados más pequeños. Desde 1911, el número total de representantes permitidos en los EE. UU. Es 435. Un estado populoso como California tiene más de 50 representantes, pero un estado como Montana o Alaska puede tener solo 1. Si las cosas se complican, California va a tener más influencia en los asuntos nacionales que Montana.
9. Todavía puede estar influenciado por una rama específica del gobierno.
Las democracias representativas tienen lagunas y problemas de legislación que permiten sortear la estructura de la representación. Un ejemplo de esto en los Estados Unidos es el concepto de Orden Ejecutiva. El presidente es elegido por el pueblo, pero una Orden Ejecutiva crea decisiones de política sobre las que un representante electo del pueblo no tiene voz. En la Historia de los Estados Unidos, todos los presidentes menos uno (William Henry Harrison) han emitido al menos una Orden Ejecutiva. Franklin Roosevelt emitió más de 3.700 de ellos.
Las desventajas y ventajas de una democracia representativa indican que esta forma de gobierno es generalmente justa e imparcial. Mantiene la mayor parte del poder en manos de la gente y, al mismo tiempo, permite que el gobierno opere de manera rápida y eficiente cuando sea necesario. Puede que sea imperfecto y siempre habrá gente que intente aprovechar esta estructura, pero al final del día, funciona porque la gente y los políticos están trabajando juntos.
