En las estructuras de gobierno, un sistema bipartidista significa que solo dos partidos políticos reciben la mayoría de los votos emitidos para los representantes. Eso significa que solo un partido u otro puede obtener la mayoría en el gobierno.
Hay partidos adicionales que están presentes y hacen campaña dentro de un sistema bipartidista, incluso a nivel nacional. Estados Unidos es un sistema bipartidista, por ejemplo, pero el Partido Libertario y el Partido Verde tienen influencia a nivel nacional. Estos “terceros” no reciben suficientes votos para convertirse en un partido mayoritario.
Un sistema bipartidista también se puede utilizar para describir un sistema en el que dos partidos principales dominan una elección y trabajan juntos para formar una coalición gobernante mayoritaria, incluso si ninguno de los partidos obtuvo una mayoría absoluta por su cuenta.
Aquí están las ventajas y desventajas del sistema bipartidista para pensar y discutir.
Lista de ventajas del sistema bipartidista
1. El sistema bipartidista simplifica el proceso electoral.
El votante promedio emite su voto basándose en un puñado de cuestiones fundamentales que son importantes para él. En los Estados Unidos, un votante conservador podría votar por el partido republicano porque apoya las posturas del partido sobre el aborto y los impuestos. Un votante liberal podría votar por el partido Demócrata porque apoya posturas sobre la libertad de elección y el derecho al acceso a la atención médica. Es más probable que los votantes participen cuando confían en que sus acciones pueden generar un cambio social.
2. Crea un sistema que elimina la confusión.
En un sistema bipartidista, el resultado de cada elección es que el ganador se lo lleva todo. Los votantes saben que el candidato principal representará a su distrito en el gobierno estatal o nacional. Saben que su partido preferido, si logra la mayoría, presionará para que se apruebe una legislación que ellos apoyen. Hay mucha menos confusión en este tipo de estructura porque o obtienes lo que quieres o no.
3. El sistema bipartidista permite que las ideas comunes ganen terreno.
En un sistema bipartidista, siempre habrá ideas partidistas promovidas por la mayoría y con la oposición de la minoría. En 2017, EE. UU. Experimentó esto con el paquete de reforma fiscal que fue aprobado por un Congreso y una Oficina Ejecutiva controlados por los republicanos. También hay mucho espacio para encontrar puntos en común porque el sistema fomenta la cooperación por encima de cualquier otra cosa. Eso permite que el sistema bipartidista evite el extremismo de forma natural.
4. Permite que más personas participen en el proceso cívico.
Múltiples partes crean múltiples plataformas que deben evaluarse. Sin un sistema bipartidista, cualquiera puede crear su propio partido político y su propia plataforma para gestionar sus propios problemas. Con solo dos partidos principales, cada uno debe declarar una plataforma que aborde todos los problemas sociales en lugar de unos pocos “importantes”. Eso simplifica el proceso de evaluación de los votantes, alentando a más de ellos a participar en el proceso de elecciones. Siempre habrá valores atípicos que no se identifiquen con ninguno de los partidos políticos, pero en su mayor parte, la gente elegirá uno u otro y se apegará a él.
5. El sistema bipartidista puede acelerar el proceso de gobierno.
Aunque el gobierno de EE. UU. Es famoso por su estancamiento, puede moverse a velocidades sin precedentes cuando llegan situaciones de emergencia. Todas las ramas del gobierno están vinculadas a través del sistema bipartidista, lo que elimina la necesidad de formar coaliciones gobernantes. Esto permite que las personas voten por candidatos específicos que se encuentran fuera del espectro de su partido para ciertos cargos. Un individuo podría votar por un demócrata para presidente en los Estados Unidos y un republicano como senador. Esto le da a la gente más control sobre la estructura general de su gobierno.
6. Permite a cualquiera postularse para un cargo y, naturalmente, promueve a los candidatos más experimentados.
El sistema bipartidista utiliza una serie de elecciones primarias para descartar a los candidatos que la gente no quiere que los representen como mayoría. El sistema de primarias hace posible que cualquiera pueda correr. Un ejemplo de esto son las primarias de 2016 para la carrera por gobernador del estado de Washington. En total, 11 personas realizaron una campaña formal para convertirse en gobernador, incluido un individuo llamado “Goodspaceguy”. Los dos que obtuvieron más votos fueron luego adelantados a las elecciones generales. Al mismo tiempo, sin embargo, hay pocas posibilidades de que haya un gobierno “colgado” sin mayoría porque uno u otro estará en el poder.
7. El sistema bipartidista fomenta la representación mayoritaria.
Solo dos candidatos de terceros partidos han tenido algo de éxito en las elecciones desde la perspectiva del voto nacional desde 1900 en los Estados Unidos. En 1992, Ross Perot recibió más de 19,7 millones de votos, casi el 19% del total general. Luego, en 1912, Theodore Roosevelt se postuló como candidato de un tercer partido en un intento de servir un segundo mandato como presidente. Roosevelt recibió 4,1 millones de votos, que fue el 27,4% del total de votos emitidos. El sistema, aunque incluyente, también es lo suficientemente restrictivo como para garantizar que la mayoría reciba la representación exacta que desean en cada distrito.
8. Limita el número de personas con opiniones extremas que pueden ser elegidas.
Un sistema multipartidista hace posible que cualquier persona con una visión extrema sea elegida como representante en el gobierno. El sistema bipartidista restringe este concepto, por lo que es más probable que un centrista sea el representante de cada partido. De esta manera, la mayoría está protegida de la minoría. En un formato multipartidista, siempre existe la posibilidad de que un partido político extremista pueda pasar a formar parte de las comisiones de gobierno. El extremismo podría introducir reformas caóticas que serían potencialmente dañinas para varias generaciones. Con solo dos partidos, se logra más estabilidad.
Lista de las desventajas del sistema bipartidista
1. El sistema bipartidista crea polarización social.
Las personas se sienten más cómodas cuando están rodeadas de otras personas con creencias similares. Eso significa pasar más tiempo con familiares y amigos de ideas afines. Los hogares incluso se trasladan a barrios con preferencias políticas similares, por lo que hay una “garantía” de que se puede lograr la representación política preferida. Eso significa que la polarización política tiende a ocurrir con el tiempo en una sociedad así, donde hay poco debate sobre ciertos temas. Cierra más mentes que las abre.
2. Crea patrones de votación irreflexivos.
En un sistema bipartidista, es algo común que los votantes voten en forma directa según su preferencia de partido político. Algunos estados incluso tenían una “palanca maestra” que permitía a un votante votar por cada candidato de su partido preferido con una sola acción de votación. Aunque eso hace que la participación de los votantes sea mucho más fácil, también crea un voto irreflexivo. En lugar de evaluar a los candidatos en función de sus antecedentes, experiencia y calificaciones, están evaluando a las personas en función de sus preferencias políticas.
3. El sistema bipartidista limita la elección de los votantes.
Hubo múltiples candidatos en las primarias republicanas a la presidencia de 2016. Donald Trump finalmente salió vencedor y fue nominado por su partido para postularse para las elecciones presidenciales. Sin embargo, en las primarias, el 65% de las personas en la mayoría de los estados votaron en contra de Trump como republicanos. Eso significaba que la mayoría de las personas que se afiliaron al partido republicano se vieron obligadas a apoyar a Trump en las elecciones si iban a apoyar a su partido. Aunque cualquiera puede postularse para un cargo, los partidos principales limitan las opciones de los votantes a través de este tipo de proceso de nominación. Se les dice que voten por una persona específica, ya sea que apoyen las posiciones personales de esa persona o no.
4. Crea un sistema de pluralismo.
En los Estados Unidos, 48 de los estados dan sus votos electorales al candidato que obtiene la mayor cantidad de votos. Aunque el sistema de gobierno en los Estados Unidos permite a los votantes electorales emitir su voto por un candidato diferente (a veces con una multa personal si se hace), el resultado final mantiene el sistema de dos partidos. A menos que un candidato de un tercer partido pueda recibir la mayoría de los votos, recibirá 0 votos electorales. Eso puede dificultar la votación de los titulares, especialmente cuando hay votantes directos.
5. El sistema bipartidista excluye la individualidad.
Cuando alguien habla del hecho de que votó por un tercero en los Estados Unidos, el votante promedio lo percibe como un “voto en vano”. O peor aún, lo ven como un voto por el “otro tipo”. En las elecciones presidenciales de 2000, Ralph Nader recibió el 2,74% del voto popular. Los votantes demócratas sienten que si los votantes de terceros, la mayoría de los que se identifican a sí mismos como liberales, hubieran votado por Al Gore en lugar del Partido Verde, entonces hubiera sido Gore, no Bush, quien hubiera ganado las elecciones. En este sistema político, se desalienta el librepensamiento y la individualidad.
6. Crea restricciones de debate que pueden limitar nuevas ideas.
Gary Johnson fue excluido de los debates presidenciales de EE. UU. En 2016 porque no alcanzó los umbrales de votación que fueron implementados por la Comisión de Debates Presidenciales. En ese momento, Johnson estaba votando constantemente al 7%, pero las reglas de la Comisión requerían que un candidato de terceros votara al 15% para ser incluido. Sin embargo, si un candidato recibe el 5% del voto nacional, su partido califica como un partido “principal” en los Estados Unidos. Un sistema bipartidista crea restricciones en los debates que pueden limitar las nuevas ideas que están disponibles para una sociedad.
7. El sistema bipartidista crea puntos de vista políticos fijos.
Los dos partidos en un sistema político crean plataformas que limitan el número de ideas disponibles sobre un tema determinado. Estos puntos de vista son fijos, a menudo establecidos en la convención del partido cada 4 años. Eso significa que cada ciudadano se ve obligado a votar por un partido u otro, incluso si ninguno se ajusta a sus preferencias personales. Estos puntos de vista fijos también dificultan que las partes respondan a los cambios en la opinión pública que puedan ocurrir.
8. Elimina la posibilidad de que la mayoría gobierne en algunos casos.
En un sistema bipartidista, la participación electoral es fundamental para el proceso. Si la participación es baja en este sistema político, entonces los votos que recibe el partido ganador son solo un reflejo de cómo una minoría de la población quiere ser representada. Y, dado que el votante promedio solo vota sobre un puñado de temas importantes a nivel personal, votará por el partido que satisfaga su necesidad principal, incluso si no está de acuerdo con el resto de la postura de ese partido sobre los temas.
9. El sistema bipartidista crea un gobierno inconsistente.
Cuando una de las partes pierde el poder en un sistema bipartidista, sus políticas a menudo se invierten, ya que la otra parte tiene una visión inversa de cómo deben gestionarse las cosas. Estados Unidos ha visto esto en la Administración Trump, con sus esfuerzos por abusar de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, cambiar el programa DACA y revertir otras regulaciones y órdenes ejecutivas. La administración Obama hizo lo mismo. Es un patrón que se repite, lo que lleva a altos niveles de cambio de políticas que dificultan la creación de los cambios sociales necesarios.
Las ventajas y desventajas del sistema político bipartidista facilitan el voto. Reduce la necesidad de formar coaliciones y puede fomentar la cooperación. Al mismo tiempo, también puede fomentar el estancamiento y la inacción por parte del gobierno. Ningún sistema de gobierno es perfecto. Siempre habrá desafíos que enfrentar con un sistema bipartidista. Si se controlan cuidadosamente, puede ser una estructura beneficiosa para todos.
