Aunque el campo abierto fue una parte importante de la historia de las granjas de Estados Unidos y Canadá, la invención del alambre de púas y los materiales baratos para cercas prácticamente eliminó la necesidad de este. Hay pocos lugares que estén realmente abiertos como hace un siglo, especialmente en el oeste de EE. UU.
Uno de los lugares más grandes donde todavía existen cordilleras sin vallas es la asignación común de Green Mountain, que tiene más de 500,000 acres de espacio. Actualmente está supervisado por la Oficina de Administración de Tierras, pero incluso este espacio tiene un puñado de parcelas privadas.
En 2004, la última vez que se recopilaron datos sobre las operaciones de cría en granjas en la región, había ganado de 17 operaciones de cría diferentes que utilizaban la asignación común de Green Mountain.
El hecho es que asumimos que las explotaciones ganaderas a campo abierto existen porque hemos oído hablar de ellas en nuestros libros de historia. Cuando viajamos, la mente elimina la existencia de vallas cuando llegamos a los espacios abiertos durante un viaje por carretera. Sin embargo, si comienza a buscar cercas, verá cuán en peligro está la industria del ganado de campo abierto.
Estadísticas importantes de la industria ganadera de campo abierto
# 1. El número promedio de ganado que es propiedad de un ganadero de carne en los Estados Unidos es 40. En total, hay más de 900,000 operaciones de ganado y terneros, de las cuales 727,000 son granjas y ranchos de carne. (Asociación Nacional de Ganaderos de Carne)
# 2. El 91% de las granjas y ranchos de carne son de propiedad familiar o son operados individualmente. Aproximadamente el 11% de estas operaciones están dirigidas por mujeres. (Asociación Nacional de Ganaderos de Carne)
# 3. La población total de vacas para carne en los Estados Unidos es de 31,2 millones. De este número, se cuentan alrededor de 6.4 millones de vaquillas de reemplazo de carne, lo que representa un aumento del 1.3% con respecto a las cifras de 2016. (Asociación Nacional de Ganaderos de Carne)
# 4. La edad promedio de un ganadero que cría principalmente ganado de carne en los Estados Unidos es de 58 años (Asociación Nacional de Ganaderos de Carne).
# 5. Los estadounidenses consumen un promedio de 55 libras de productos de carne por año. El precio promedio de la carne de res de USDA Choice en los EE. UU. Fue de $5.96 por libra. (Asociación Nacional de Ganaderos de Carne)
# 6. El valor de las exportaciones de carne de res de EE. UU. En 2016, que incluye variedades de carne, fue de $6.3 mil millones. (Asociación Nacional de Ganaderos de Carne)
# 7. El 19% de las ventas agrícolas de Estados Unidos se basan en productos ganaderos. La venta de ganado y terneros en los Estados Unidos asciende a más de $76 mil millones por año, lo que representa un aumento del 25% desde 2007. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 8. La demanda de carne de res alimentada con pasto ha crecido a una tasa promedio del 30% desde 2006, aun cuando los niveles de demanda de productos tradicionales de carne de res han disminuido durante el mismo período de tiempo. La cuota de mercado total de la carne de res de animales alimentados con pastura en los mercados metropolitanos de EE. UU. Es de hasta el 6% de la cuota total de la carne de vacuno. (Forbes)
# 9. El ganado de campo abierto ofrece una serie de beneficios naturales para la salud en comparación con la carne tradicional. La carne de res alimentada con pasto tiene un 65% menos de grasa en su contenido, lo que significa que el contenido calórico es un 50% menor que en los productos tradicionales. (Forbes)
# 10. Texas lidera el país en ingresos totales por ganado y terneros, con$ 13 mil millones en ventas cada año. Kansas y Nebraska también contribuyen con$ 10 mil millones cada uno en ventas para la industria. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 11. En 2015, el promedio de precios mensuales recibidos por los agricultores por terneros fue de $263 por quintal, lo que representa un aumento del 3% con respecto al año anterior. En ese momento, era el mejor precio registrado para terneros. Sin embargo, para el precio total del ganado, en 2015 se registró una disminución de $5 por quintal. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 12. Estados Unidos importó 1,98 millones de cabezas de ganado vivas en 2015, un 16% menos que el año anterior. Estados Unidos no ha importado ganado de un país que no sea Canadá o México desde 2008, cuando se realizó una compra a Australia. El 58% de las importaciones vivas provinieron de México en 2015. (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 13. El 72% de todos los terneros que nacen en la industria ganadera de campo abierto nacen entre el 1 de enero y el 30 de junio (Departamento de Agricultura de EE. UU.)
# 14. En 2017, Estados Unidos lideró el mundo en producción de carne de res, con un total de 11,9 millones de toneladas métricas. Brasil quedó en segundo lugar, con 9,5 millones de toneladas métricas. La Unión Europea y China produjeron más de 7 millones de toneladas métricas cada una. (Ganadero progresivo)
#15. El condado de Cherry, Nebraska, es el condado líder en producción de vacas en los Estados Unidos. En 2018, había 150.000 cabezas en la población local. El condado de Holt y el país de Custer en el estado también ocupan el segundo y tercer lugar respectivamente, con 96,000 y 95,000 cabezas en su población. (Ganadero progresivo)
#dieciséis. El 82% de las operaciones de ganado en los Estados Unidos involucran menos de 100 cabezas de ganado. El 14,2% de las explotaciones ganaderas tienen entre 100 y 499 cabezas. (Ganadero progresivo)
# 17. El 80% de las operaciones dentro de la industria ganadera son productores de ganado vacuno-ternero / semillas. Solo el 7% de las operaciones agrícolas están directamente asociadas con la producción lechera. (Ganadero progresivo)
# 18. Missouri ha experimentado la mayor expansión de las operaciones de ganado de carne en los Estados Unidos, con un cambio en la población de 449,000 cabezas de ganado desde 2013, un aumento del 26.2%. Oklahoma quedó en segundo lugar con 437.000 cabezas de ganado más. Texas también agregó otras 370.000 cabezas de ganado a su población. (Ganadero progresivo)
# 19. En 2017, Dakota del Sur experimentó el mayor crecimiento de vacas de carne en los EE. UU. Que cualquier otro estado para ese año. En 12 meses se sumaron más de 137.000 cabezas a la población, un incremento del 8,2%. (Ganadero progresivo)
# 20. Las exportaciones de carne de EE. UU. Aumentaron un 22% en valor en 2017 a China, Corea del Sur, Taiwán y Hong Kong. Contribuye con$ 4.4 mil millones a la economía.
Tendencias y análisis de la industria del ganado de rango abierto
La industria ganadera de campo abierto tiene sus partidarios. Existe un impulso para tener más carne de res alimentada con pasto disponible en el mercado, especialmente en los Estados Unidos. Sin embargo, con los métodos agrícolas modernos, esa hierba se puede alimentar al ganado como se les da ahora con maíz, lo que limita la necesidad de pastoreo al aire libre.
El pastoreo puede ser más que suficiente.
No encontrará una industria más importante para los Estados Unidos que la producción de ganado desde un punto de vista agrícola. Genera más ingresos en efectivo que el maíz, a pesar de que el ingreso bruto de ganado ha disminuido en un 4% en los últimos años.
Las tendencias en la agricultura familiar y de pasatiempos están aumentando la cantidad de opciones de rango abierto que también están disponibles en el oeste de EE. UU., Pero las cifras son tan pequeñas en este momento que no se pueden rastrear de manera confiable.
La industria de la carne de vacuno continuará prosperando y creciendo durante los próximos 10 años, alcanzando potencialmente los$ 90 mil millones en el mercado estadounidense para 2028. El ganado de campo abierto probablemente seguirá siendo menos del 1% de este mercado general.
